Service Internet à haute vitesse par câble

L'accès à Internet à haute vitesse par câble s'est considérablement répandu en 2001, mais les petites collectivités étaient encore loin derrière les plus grandes collectivités à ce chapitre.

Malgré l'amélioration de l'accessibilité à cette technologie dans les petites collectivités, l'écart entre ces dernières et les moyennes et les grandes collectivités demeure considérable. Plus de 70 % des ménages câblés (les ménages ayant accès aux services de câblodistribution) dans les petites collectivités n'avaient pas accès au service Internet à haute vitesse par câble.

Au 31 août 2001, un peu plus de 9,4 millions de ménages, ou environ 85 % de la totalité des ménages ayant accès au câble, avaient accès au service à large bande, en hausse par rapport à la proportion de 70 % enregistrée un an plus tôt.

Le déploiement s'est produit plus rapidement dans les petites collectivités, où le nombre de ménages ayant accès au service à haute vitesse a plus que doublé pour se fixer à près de 363 400. Ce nombre représente seulement environ 27 % de la totalité des ménages ayant accès au câble, mais il s'agit d'une progression par rapport à la proportion de 11 % observée en 2000. Dans les collectivités de taille moyenne, 78 % des ménages avaient accès au service, comparativement à 47 % en 2000.

Les mises à niveau des réseaux nécessaires pour fournir le service étaient presque terminées dans les grandes collectivités, où 96 % des ménages câblés avaient accès à cette technologie à large bande, contre 86 % en 2000.

Le taux d'adoption de la connexion Internet par câble a également progressé rapidement dans les collectivités de toutes tailles. Dans l'ensemble, près de 15 % des ménages ayant accès à Internet par câble avaient choisi ce type de connexion au 31 août 2001.

Le taux d'adoption était plus élevé dans les grandes collectivités (16 %) et il était à son plus bas dans les petites collectivités (10 %).

Au total, il y avait près de 1,4 million d'abonnés au service Internet par câble au 31 août 2001, en hausse de 77 % comparativement à 2000. Cette forte croissance s'est poursuivie vers la fin de 2001 et le nombre d'abonnés a dépassé 1,7 million à la fin de l'année, selon l'Enquête sur l'utilisation d'Internet par les ménages.

Certains signes laissent croire que l'écart entre les grandes et les petites collectivités continuera à s'amenuiser. Le montant total de l'investissement dans les systèmes de câblodistribution desservant les petites collectivités se chiffrait à 88,5 millions de dollars en 2001, en hausse par rapport à 74,8 millions de dollars en 2000.

Les quatre principaux câblodistributeurs, qui ont mis à niveau leurs réseaux de façon importante dans les grandes et les moyennes collectivités pendant les dernières années, ont investi 34,7 millions de dollars dans les petites collectivités en 2001. Cet investissement est peut être le signe d'un désir de fournir une série de services à large bande semblables à ceux qui sont accessibles dans les plus grandes collectivités. Si cette stratégie était adoptée, l'accessibilité au service Internet à haute vitesse par câble dans les petites collectivités progresserait de façon importante, puisque 40 % des ménages câblés dans les petites collectivités sont desservis par ces entreprises.

Les petits câblodistributeurs, qui trouvent souvent difficile de réunir les sommes nécessaires à la mise à niveau de leurs réseaux, desservent la majorité des ménages dans les petites collectivités. Malgré cette difficulté, ils ont investi 53,8 millions de dollars dans leurs systèmes en 2001.

Nota: Aux fins du présent rapport, les grandes collectivités correspondent aux régions métropolitaines de recensement, les collectivités moyennes, aux agglomérations de recensement, et les petites collectivités, aux divisions de recensement qui ne font pas partie de ces régions.

La publication Bulletin de service, radiodiffusion et télécommunications, vol. 32, n^o 3 (56-001-XIF, 10 $ / 32 $) paraîtra sous peu.

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