Étude : Consommation de sel

La plupart des Canadiens consomment beaucoup plus de sel qu'il ne faut ou qu'il n'est recommandé en une journée typique, selon une nouvelle étude publiée aujourd'hui dans Rapports sur la santé.

L'étude, qui repose sur des données provenant de la composante «Nutrition» de l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de 2004, révèle que, quel que soit l'âge, l'apport quotidien moyen de sodium dépasse de loin la limite supérieure recommandée.

Parmi les personnes de 19 à 70 ans, cette limite a été dépassée chez plus de 85 % des hommes et plus de 60 % des femmes.

L'Institute of Medicine, organisme indépendant américain établi à Washington, D.C., a établi des niveaux d'«apport maximal tolérable» pour le sodium. Ces niveaux varient entre 1 500 et 2 200 milligrammes (mg) par jour pour les enfants de 1 à 3 ans, jusqu'à 2 300 mg pour les personnes de 14 ans et plus.

Une consommation de sodium qui excède ces limites contribue à accroître le risque d'effets indésirables sur la santé, notamment ceux liés à l'hypertension.

Selon l'étude, l'apport moyen de sodium pour l'ensemble des Canadiens en 2004 était de 3 092 mg par jour, soit une quantité d'un tiers supérieure à l'apport maximal recommandé.

Les hommes consomment plus de sodium que les femmes, l'apport chez les 14 à 30 ans ayant dépassé les 4 100 mg par jour, comparativement à un peu plus de 2 900 mg chez les femmes.

Même les jeunes enfants consomment trop de sel. Chez les enfants de 1 à 3 ans, la consommation moyenne s'approchait des 2 000 mg par jour en 2004. Dans ce groupe d'âge, 77 % des enfants avaient consommé plus que l'apport quotidien maximal recommandé de sodium.

Les niveaux de consommation de sodium sont supérieurs aux niveaux recommandés partout au pays, mais deux provinces se démarquent des autres, soit le Québec et la Colombie-Britannique. Dans ces provinces, l'apport quotidien moyen de sodium chez les personnes de 1 an et plus était d'environ 3 300 mg.

En Ontario, seule province à avoir enregistré une consommation quotidienne de sodium inférieure à la moyenne nationale, l'apport moyen de 2 871 mg représente tout de même une valeur supérieure au seuil recommandé.

Près du tiers de l'apport total de sodium chez les Canadiens en 2004 a été tiré d'un groupe assez restreint d'aliments. La catégorie dite des «sandwiches», qui regroupe les pizzas, les sandwiches, les sous-marins, les hamburgers et les hot-dogs, est arrivée en tête de liste, ayant constitué 19 % de l'apport en sodium. Suivaient ensuite les soupes et les mets composés de pâtes, qui ont fourni 7 % et 6 % ce cet apport respectivement.

Le sel ajouté aux aliments n'a pas été mesuré dans le cadre de l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes ni inclus dans le calcul des apports quotidiens de sodium.

Il a toutefois été constaté que les personnes qui consommaient le plus de sodium dans leurs aliments étaient également les plus susceptibles de déclarer qu'elles ajoutaient «très souvent» du sel à leur nourriture. En moyenne, la dose quotidienne de sodium chez ces personnes était de 3 396 mg. En revanche, les personnes ayant déclaré ne «jamais» ajouter de sel à leurs aliments en prenaient 2 927 mg par jour en moyenne.

Définitions, source de données et méthodes : numéro d'enquête 3226.

L'article intitulé «Consommation de sodium à tous les âges» paraît aujourd'hui dans la version en ligne de Rapports sur la santé, vol. 18, n^o 2 (82-003-XWF, gratuite), qui est accessible à partir du module Publications de notre site Web.

Paraît également aujourd'hui l'article «Les habitudes alimentaires des Canadiens», qui s'inspire d'un rapport diffusé le 6 juillet 2006 dans la série Nutrition : Résultats de l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes.

Pour obtenir plus de renseignements ou pour en savoir davantage sur les concepts, les méthodes et la qualité des données, communiquez avec Didier Garriguet au 613-951-7187 (didier.garriguet@statcan.gc.ca), Division de la statistique de la santé.

Pour obtenir plus de renseignements sur les Rapports sur la santé, communiquez avec Christine Wright au 613-951-1765 (christine.wright@statcan.gc.ca), Division de la statistique de la santé.