Étude : Les taux de suicide, un aperçu, 1950 à 2009

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En 2009, le suicide s'est classé neuvième comme principale cause de décès au Canada, mais chez les jeunes âgés de 15 à 34 ans, le suicide était la deuxième cause de décès, précédé uniquement par les accidents.

Au cours de l'année 2009, on a enregistré environ 238 000 décès au Canada, dont 3 890 étaient imputables au suicide.

Un total de 202 adolescents âgés de 15 à 19 ans s'est suicidé en 2009. Bien que le taux de suicide de ce groupe d'âge soit demeuré relativement stable au fil du temps, les suicides sont à l'origine d'un plus grand pourcentage de décès parmi les adolescents.

En 2009, près du quart (23 %) de tous les décès dans ce groupe d'âge étaient imputables au suicide, soit plus du double du pourcentage de 9 % observé en 1974. Cette différence est principalement expliquée par le déclin des accidents mortels dans ce groupe d'âge pendant la même période.

Bien que le suicide soit la deuxième cause de décès parmi les adolescents en 2009, c'est dans le groupe d'âge des 40 à 59 ans qu'on a enregistré la majorité des suicides. Environ 45 % de tous les suicides ont été enregistrés dans ce groupe d'âge, en comparaison de 35 % chez les personnes âgées de 15 à 39 ans et de 19 % chez celles de 60 ans et plus.

Au Canada, le taux de suicide pour les hommes est plus de trois fois plus élevé que le celui des femmes. Au cours de l'année 2009, 2 989 hommes se sont suicidés, ce qui se traduit par un taux de 17,9 pour 100 000. Parmi les femmes, 901 suicides ont été enregistrés. Cela représente un taux de 5,3 pour 100 000.

Bien qu'il soit plus probable que les hommes meurent à la suite d'un suicide, les femmes sont de trois à quatre fois plus susceptibles de le tenter. Par ailleurs, les femmes sont 1,5 fois plus souvent hospitalisées pour des tentatives de suicide que les hommes.

En général, les personnes mariées étaient les moins susceptibles de se suicider comparativement aux célibataires, aux veufs et aux personnes divorcées. Chez les hommes, le taux de suicide le plus élevé a été noté chez les célibataires, tandis que pour les femmes, c'est chez les veuves qu'on a observé le taux le plus élevé.

Depuis 1992, la pendaison a été la méthode de suicide la plus fréquente, mais elle est moins courante à un âge plus avancé. Au cours de la période de 10 ans se terminant en 2009, une moyenne de 55 % des personnes âgées de 15 à 39 ans sont décédées à la suite de pendaison, comparativement à 30 % de celles âgées de 60 ans et plus.

Par ailleurs, les suicides par arme à feu étaient plus fréquents chez les gens plus âgés. Environ 12 % des personnes âgées de 15 à 39 ans ont utilisé une arme à feu, contre 26 % de celles de 60 ans et plus.

Par le passé, dans les années 1950, les taux de suicide étaient relativement stables, puis ils ont augmenté régulièrement depuis les années 1960 jusqu'au début des années 1980. Le taux a atteint un sommet se situant à 15,1 décès pour 100 000 en 1983. En 2009, il a reculé pour passer à 10,7.

Note aux lecteurs

Cette diffusion est basée sur un article d'analyse de la publication Coup d'oeil sur la santé, laquelle s'appuie sur des données tirées de la Base canadienne de données de l'état civil. Cette base de données recueille annuellement auprès de tous les bureaux provinciaux et territoriaux de l'état civil des renseignements démographiques et de l'information sur les causes de décès de tous les décès survenus au Canada. Les données sur le suicide émanant de cette source sont quelque peu sous-déclarées, car il est difficile de classer les suicides et qu'un certain laps de temps s'écoule jusqu'à ce que l'on détermine qu'il s'agit de la cause du décès.

L'article « Les taux de suicide : un aperçu » figure dans la publication Coup d'œil sur la santé (Numéro au catalogue82-624-X, gratuite), laquelle est maintenant accessible à partir du module Publications de notre site Web, sous l'onglet Ressource clé.

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