L'organisme statistique de l'école publique de Merrickville

par Bill Graham, rédacteur-réviseur

Source : @StatCan - Le magazine électronique des employés de Statistique Canada, Janvier 2004.

Les deux derniers mois de 2003 ont vu l'école publique de Merrickville se transformer en un organisme statistique avec tout le nécessaire : serment d'office, cartes d'identité, etc. On doit cette métamorphose aux efforts de deux employés de Statistique Canada : Lynn Barr-Telford, du Centre de la statistique de l'éducation, et Geoff Bowlby, de la Division de la statistique sociale, du logement et des familles, tous deux membres du comité de parents de l'école publique de Merrickville. L'idée du projet est née lorsque le directeur de l'école a fait part aux parents, lors d'une réunion du conseil scolaire, de la nécessité d'un répertoire informatisé de bénévoles.

Lynn décrit ainsi la genèse du projet :

Geoff à la bibliothèque avec des élèves de l'école.

« Nous nous sommes dit qu'il s'agirait d'une formidable possibilité d'enseignement et d'une occasion pour les élèves de huitième année de participer à la vie de leur école. La gestion des données fait partie des exigences du programme d'études. Comme nous étions au courant du Programme de soutien à l'éducation de Statistique Canada, Geoff a rencontré Mary Townsend pour voir ce qu'il était possible de faire. Nous avons alors déterminé que le mieux serait de placer le projet dans le contexte des "experts-conférenciers"».

Cela s'est traduit par une série de visites à l'école. Durant leur première visite en leur qualité d'« experts-conférenciers », Lynn et Geoff ont présenté la vidéo en format Flash « Statistique Canada, c'est nous! » et initié les élèves aux concepts fondamentaux des rouages d'un organisme statistique, la confidentialité par exemple. Ils en ont aussi profité pour faire un survol de certains résultats des enquêtes de SC susceptibles d'intéresser des élèves de huitième année.

Lynn et Geoff se sont ensuite rendus plusieurs fois à l'école pour y montrer aux élèves comment tenir une enquête, analyser les données, faire une présentation et, bien entendu, rédiger le communiqué. C'était pour eux comme un mini-Cours de base sur les enquêtes.

Le projet

Lynn décrit le mieux ce qui s'est passé par la suite :

« Le projet a commencé lorsque le directeur de l'école a demandé qu'on lui présente une liste de bénévoles, de leurs activités préférées et de leurs heures préférées de bénévolat. Le principal est devenu le "client" et un organisme statistique complet a vu le jour, serment d'office, carte d'identité officielle et tout. Les besoins d'information du client ont été présentés aux élèves et ceux-ci ont alors commencé à préparer un questionnaire afin d'y répondre. Ils ont mis au point une saine méthode de collecte en identifiant leur population cible, en établissant leurs procédures de travail sur le terrain, en recueillant l'information et en la saisissant dans une base de données Excel (tout en prenant soin de conserver deux fichiers pour séparer les renseignements personnels de l'analyse). Ils ont ensuite rédigé leur propre Quotidien afin de diffuser leurs résultats et préparé une présentation en PowerPoint en vue d'une réunion du comité de parents.

« Cette aventure leur a fait découvrir de nombreux concepts : confidentialité, qualité des données, population cible, taux de réponse, sous-dénombrement et j'en passe. Ils ont vécu directement les joies (et frustrations) de produire une analyse originale et appris à résumer des données brutes de manière constructive. »

Adam Gallero présente Le Quotidien de Merrickville à la Directrice.

À la mi-décembre, la classe a officiellement communiqué ses résultats au directeur, allant même jusqu'à lire le texte du « Quotidien » sur les ondes de la radio scolaire. Le même soir, la classe a officiellement présenté ses résultats aux parents durant une réunion du comité de parents.

Le questionnaire

Les élèves ont conçu deux questionnaires d'enquête : un pour les ménages (parents et associés de l'école) et un pour les entreprises locales. Les questionnaires ont été livrés le 17 novembre et retournés entre les 18 et le 24 du même mois. On y précisait l'objectif de l'enquête – recruter des bénévoles –, promettait de respecter la confidentialité des répondants et posait trois questions :

• Seriez-vous intéressé ou quelqu'un d'autre dans votre ménage serait-il intéressé à faire du bénévolat à l'école publique de Merrickville?
• Connaissez-vous des gens, à l'exception des membres de votre ménage ou de votre famille, qui seraient peut-être intéressés à faire du bénévolat à l'école publique de Merrickville?
• Combien y a-t-il de personnes de 18 ans ou plus dans ce ménage?

Les personnes qui offraient de faire du bénévolat étaient invitées à remplir une autre section du questionnaire et à y indiquer l'information suivante :

• Nom
• Sexe
• Numéro de téléphone
• Code postal
• Heures préférées le jour pour faire du bénévolat
• Jour préféré la semaine pour faire du bénévolat
• Année d'études préférée pour faire du bénévolat à l'école
• Domaine préféré (culture générale, sports ou arts)
• Volonté de participer à des discussions d'information sur la carrière
• Volonté de donner du temps la fin de semaine pour la tenue d'événements spéciaux

Les résultats (source : communiqué du Quotidien de l‘école publique de Merrickville) :

• Des 165 questionnaires envoyés aux ménages, 108 sont revenus, ce qui correspond à un taux de réponse de 65 %. Les 108 questionnaires remplis ont permis de trouver 111 bénévoles. De plus, environ le tiers des ménages ayant participé à l'enquête fourniraient deux bénévoles. Et 13 ménages connaissaient des gens de l'extérieur de leur foyer que le bénévolat intéressait.
• La majorité des bénévoles étaient des femmes.
• Des questionnaires ont été envoyés à 16 entreprises locales. Bien que le taux de réponse ait été faible de ce côté, 3 personnes de la communauté des affaires disaient être prêtes à faire du bénévolat.
• L'activité préférée des bénévoles (61 sur 111 d'entre eux ayant coché cette réponse) de l'école publique de Merrickville était d'aider à la tenue d'événements spéciaux, comme des rencontres d'athlétisme ou Hoops for Heart. De plus, 53 bénévoles étaient prêts à venir à l'école pour parler de carrière. Les activités les plus populaires étaient ensuite l'aide à l'enseignement des matières de culture générale, les arts et, enfin, les sports.

On a également découvert que les bénévoles étaient répartis de manière égale entre les années d'études et d'une journée de la semaine à l'autre, que la plupart préféraient faire du bénévolat le matin et que 74 % étaient prêts à faire du bénévolat la fin de semaine pour la tenue d'événements spéciaux.

Somme toute, le projet a connu un vif succès : l'école a recruté 111 bénévoles, les élèves ont répondu aux exigences de gestion des données de leur programmes d'études et des employés de Statistique Canada ont aidé aux élèves à cultiver leur savoir statistique. Sans compter que l'expérience a beaucoup plu à Lynn et à Geoff.