Population et démographie

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Au 1^er juillet 2011, la population du Canada était estimée à 34,5 millions de personnes, en hausse de 356 600 personnes comparativement à la même date en 2010. Il s'agit d'une croissance de 1,0 % légèrement inférieure à celle de 1,2 % observée l'année précédente.

L'Île-du-Prince-Édouard, les provinces de l'Ouest et le Nunavut affichaient tous des taux de croissance égaux ou supérieurs à la moyenne nationale. Les hausses provinciales les plus élevées étaient observées à l'Île-du-Prince-Édouard (1,7 %) et en Alberta (1,6 %).

L'âge médian de la population s'élevait à 39,9 ans, en hausse de 0,2 an. La population vieillit sous l'effet de taux de fécondité constamment inférieurs au seuil de remplacement des générations et d'une espérance de vie à la hausse.

Vieillissement de la population

Au 1^er juillet 2011, le nombre d'aînés de 65 ans et plus était estimé à un peu moins de 5,0 millions de personnes, en hausse de 0,3 point de pourcentage par rapport au 1^er juillet 2010. Près de 1,4 million de ceux-ci avaient 80 ans et plus. La proportion d'aînés dans la population (14,4 %) s'accroîtra plus rapidement au cours des prochaines années, alors que la première génération des baby-boomers atteindra l'âge de 65 ans. Cependant, la proportion d'enfants (ceux de moins de 15 ans) dans la population a baissé pour s'établir à 16,4 % (5,6 millions).

Terre-Neuve-et-Labrador affichait l'âge médian le plus élevé au pays (43,8 ans) et la plus forte hausse de l'âge médian (0,5 an) par rapport à juillet 2010. L'âge médian dans les autres provinces de l'Atlantique était aussi supérieur à la moyenne nationale : 42,2 ans à l'Île-du-Prince-Édouard, 43,1 ans en Nouvelle-Écosse et 43,0 ans au Nouveau-Brunswick. La Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick comptaient les plus fortes proportions d'aînés : respectivement 16,5 % et 16,2 %.

La population du Québec était plus âgée que celle de la moyenne nationale; l'âge médian s'élevait à 41,4 ans et la proportion d'aînés, à 15,7 %. Pour la première fois, le Québec comptait plus d'aînés (1,3 million) que d'enfants (1,2 million). Par contre, la population de l'Ontario était plus jeune que celle du Canada au 1^er juillet 2011, l'âge médian s'élevant à 39,6 ans et la proportion d'aînés, à 14,2 %.

Au 1^er juillet 2011, seulement deux provinces affichaient une baisse de l'âge médian par rapport à juillet 2010 : le Manitoba (37,6 ans) et la Saskatchewan (37,3 ans). Ces deux provinces comptaient aussi les plus fortes proportions d'enfants (18,8 % et 19,0 %).

L'Alberta avait la population la plus jeune parmi les provinces : l'âge médian s'établissait à 36,0 ans et la proportion d'aînés, à 10,8 %. Ces deux chiffres étaient les plus bas de toutes les provinces.

La Colombie-Britannique était la seule province à l'ouest de l'Ontario où l'âge médian, 41,1 ans, était supérieur à celui de l'ensemble de la population du pays. La proportion d'aînés s'élevait à 15,3 %, soit la plus forte des provinces de l'Ouest. La Colombie-Britannique était aussi la seule province de l'Ouest canadien comptant plus d'aînés (700 500) que d'enfants (684 900).

Nunavut : population la plus jeune

Au 1^er juillet 2011, la population la plus jeune du Canada vivait au Nunavut, où l'âge médian était de 24,8 ans. Près du tiers (31,5 %) de la population du Nunavut avait moins de 15 ans, soit la plus forte proportion au pays.

La population des Territoires du Nord-Ouest était aussi plus jeune que la moyenne nationale, l'âge médian s'établissant à 31,8 ans et la proportion d'enfants de moins de 15 ans, à 21,2 %. Dans les territoires, c'est au Yukon que la population était la plus âgée. L'âge médian s'élevait à 39,2 ans et la proportion d'aînés, à 8,8 %.

Légère hausse de la fécondité

Au Canada, l'indice synthétique de fécondité s'est établi à 1,67 enfant par femme en 2009, par rapport à 1,68 en 2008 et 1,49 en 2000. Au cours de la décennie, les hausses les plus fortes ont été de 4,6 % en 2007 et 2,8 % en 2006.

En 2009, l'indice synthétique de fécondité est aussi demeuré inférieur au seuil de remplacement des générations de 2,1 enfants par femme. Ce seuil représente le taux de fécondité qu'il faut maintenir pour remplacer la population en l'absence de migration.

Les taux de fécondité les plus élevés au pays ont été observés au Nunavut (3,24 enfants par femme) ainsi que dans les Territoires du Nord-Ouest et en Saskatchewan (2,06 dans les deux cas). Les taux de fécondité les plus bas ont été observés en Colombie-Britannique et en Nouvelle-Écosse (1,50 dans les deux cas).

En 2009, 380 863 bébés sont nés au Canada, soit une progression de 0,8 % par rapport à l'année précédente et une septième hausse annuelle consécutive. Cette hausse a cependant été inférieure à celles de 2,7 % en 2008 et de 3,7 % en 2007.

Le nombre de naissances a crû dans la plupart des régions, et les plus fortes hausses en pourcentage ont été notées au Nunavut (8,9 %), en Saskatchewan (3,7 %) et au Yukon (2,7 %). Les baisses les plus marquées ont été observées en Nouvelle-Écosse (2,2 %), à l'Île-du-Prince-Édouard (1,8 %), dans les Territoires du Nord-Ouest (1,4 %), en Ontario (0,3 %) et au Nouveau-Brunswick (0,1 %).

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