Regards sur la société canadienne
La cyberintimidation et le cyberharcèlement chez les utilisateurs d’Internet âgés de 15 à 29 ans au Canada Regards sur la société canadienne
La cyberintimidation et le cyberharcèlement chez les utilisateurs d’Internet âgés de 15 à 29 ans au Canada

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par Darcy Hango

Début de l’encadré

Fin de l’encadré

Introduction

L’utilisation d’Internet est très élevée au sein de la population canadienne. En 2007, un peu plus des deux tiers des utilisateurs d’Internet à la maison ont accédé à Internet au moins une fois par jour; ce résultat est sensiblement le même qu’en 2005^{Note 1}. Plus récemment, en 2012, 83 % des Canadiens de 16 ans et plus avaient accédé à Internet pour un usage personnel au moyen de leurs divers appareils^{Note 2}. La multiplication des appareils portatifs permettant d’accéder à Internet a poursuivi sa progression, alors que de plus en plus d’adultes accèdent à Internet à partir de téléphones cellulaires et de tablettes. Près de 60 % des utilisateurs d’Internet en 2012 ont accédé à Internet au moyen d’un appareil portatif; ce chiffre a presque doublé (il était de 33 %) entre 2010 et 2012^{Note 3}. Il est, par conséquent, évident qu’Internet se répand dans toutes les sphères de la vie, que ce soit sur le plan social, éducatif ou récréatif.

Cependant, malgré tous les aspects positifs associés à cette nécessité technologique, des conséquences inattendues et négatives peuvent apparaître^{Note 4}. Un problème présentant des conséquences indésirables et potentiellement importantes est la victimisation sur Internet, particulièrement la cyberintimidation et le cyberharcèlement. La cyberintimidation consiste généralement en des messages électroniques qui intimident ou menacent leur destinataire. Le cyberharcèlement désigne l’utilisation répétée d’un moyen de communication électronique afin de harceler ou d’effrayer une autre personne.

Le fait d’être victime de cyberintimidation ou de cyberharcèlement, tout comme celui d’être victime d’intimidation physique ou psychologique, peut entraîner des répercussions négatives sur la santé physique et mentale d’une personne, sa réussite scolaire, sa confiance envers les autres et ses relations avec les autres^{Note 5, Note 6}. Les risques de conséquences négatives associés à l’utilisation d’Internet, comme le fait d’être victime de cyberintimidation, augmentent à mesure que le temps passé en ligne augmente. Parallèlement, certaines conséquences négatives affectant le sommeil, l’activité physique et le bien-être peuvent augmenter en fonction de l’exposition accrue des jeunes adultes à Internet^{Note 7}.

Dans la présente étude, on s’appuie sur les données de l’Enquête sociale générale (ESG) de 2014 sur la sécurité des Canadiens (victimisation) afin d’examiner les caractéristiques associées au fait d’avoir été victime de cyberintimidation ou de cyberharcèlement au cours des cinq années précédentes parmi les jeunes adultes de 15 à 29 ans. Dans cet article, on s’intéresse d’abord à la mesure de la cyberintimidation et du cyberharcèlement. Au moyen d’analyses descriptives et multivariées, on identifie ensuite les caractéristiques des victimes de cyberintimidation ou de cyberharcèlement. Enfin, on examine, dans le cadre de l’étude, si la cyberintimidation et/ou le cyberharcèlement sont liés à divers indicateurs de confiance et de comportement personnel, y compris la santé mentale, la perception de problèmes sociaux, la prise de mesures pour se protéger contre des actes criminels et la consommation de marijuana.

Définition de la cyberintimidation et du cyberharcèlement

La définition statistique de la cyberintimidation influe sur les analyses de ce phénomène. Dans le cadre de travaux précédents fondés sur les données de l’ESG de 2009, on avait interrogé les participants à savoir s’ils avaient déjà vécu des expériences de cyberintimidation à un moment ou l’autre au cours de leur vie, plutôt qu’au cours des cinq années précédentes, comme c’est le cas dans la présente étude (voir Sources de données, méthodes et définitions). Par conséquent, il est difficile d’établir des comparaisons entre les travaux précédents et la présente étude. Des éléments individuels figurant dans les définitions précédente et actuelle de la cyberintimidation comprennent néanmoins les points suivants : 1) recevoir des courriels ou messages instantanés menaçants ou agressifs (comme seul destinataire ou en tant que personne faisant partie d’un groupe); 2) l’envoi ou la publication de photos embarrassantes ou qui ont semblé menaçantes pour le participant; 3) l’utilisation de l’identité d’une autre personne pour envoyer ou publier des renseignements gênants ou menaçants.

Contrairement aux travaux précédents, dans le présent article, on traite aussi du cyberharcèlement. La cyberintimidation et le cyberharcèlement mesurent des phénomènes très semblables, mais qui diffèrent quelque peu du fait que le cyberharcèlement, contrairement à la cyberintimidation, intègre de façon plus explicite la peur que ressentent les participants quant à leur sécurité. Plus précisément, en ce qui concerne le cyberharcèlement, on a demandé aux participants si, au cours des cinq années précédentes, ils avaient fait l’objet d’une attention répétée et importune qui leur a fait craindre pour leur sécurité ou pour celle d’une personne qu’ils connaissent. Deux mesures servent à définir le cyberharcèlement dans le contexte actuel : 1) le fait d’avoir reçu des messages non souhaités par courriel, messagerie texte, Facebook ou tout autre média social; 2) le fait qu’une personne ait publié des photos ou des renseignements inappropriés, indésirables ou personnels au sujet de la victime sur un site de médias sociaux^{Note 8}.

Le phénomène de la cyberintimidation et/ou du cyberharcèlement concerne près de 1 jeune adulte sur 5 au Canada; 17 % des personnes de 15 à 29 ans ayant accédé à Internet à un moment ou l’autre entre 2009 et 2014 ont déclaré avoir été victimes de cyberintimidation ou de cyberharcèlement (graphique 1). Parmi ces 17 %, plus du tiers des victimes (36 %) ont indiqué avoir été victimes de cyberintimidation mais pas de cyberharcèlement; le tiers d’entre elles (33 %) ont indiqué avoir été victime de cyberharcèlement mais pas de cyberintimidation, et moins du tiers d’entre elles (31 %) ont indiqué avoir été victime à la fois de cyberintimidation et de cyberharcèlement, ce qui laisse supposer que ces deux phénomènes sont étroitement liés.

Utilisation d’Internet au cours des cinq années précédentes, selon l’âge

Avant d’examiner, dans les prochaines sections, le lien entre la cyberintimidation et/ou le cyberharcèlement et divers facteurs, on doit étudier la fréquence de l’utilisation d’Internet au sein de la population canadienne, puisque le risque d’être victime de cyberintimidation ou de cyberharcèlement peut augmenter en raison d’une utilisation plus fréquente d’Internet.

Selon les données de l’ESG de 2014, près de 100 % de la population canadienne plus jeune a accédé à Internet au cours des cinq années précédant l’enquête (entre 2009 et 2014); ce résultat correspond à la documentation canadienne antérieure (graphique 2)^{Note 9}. Par exemple, la proportion de la population canadienne ayant accédé à Internet à un moment ou l’autre au cours des cinq années précédentes ne baisse pas sous la barre des 90 % avant l’âge de 55 à 59 ans. Cependant, même parmi les personnes de 65 à 69 ans, près des trois quarts ont déclaré avoir accédé à Internet à un moment ou l’autre entre 2009 et 2014.

L’utilisation quotidienne d’Internet suivait une tendance semblable. L’utilisation quotidienne d’Internet est très courante chez les plus jeunes, mais diminue de façon constante à mesure que l’âge augmente. La proportion de personnes qui se connectent à Internet tous les jours est d’au moins 90 % chez les 34 ans et moins; cette proportion diminue pour s’établir à environ la moitié (55 %) à l’âge de 69 ans.

La proportion d’utilisateurs d’Internet victimes de cyberintimidation ou de cyberharcèlement au cours des cinq années précédentes diminue également à mesure que l’âge augmente (graphique 3). Plus particulièrement, la proportion d’utilisateurs d’Internet victimes de cyberintimidation ou de cyberharcèlement était la plus élevée chez les jeunes de 15 à 19 ans (19 %), diminuant progressivement avec l’âge — la proportion passait de 17 % chez les personnes de 20 à 24 ans qui utilisaient Internet à environ 5 % chez les personnes de 60 ans et plus. Dans le présent article, on se concentre sur les jeunes de 15 à 29 ans, puisqu’il s’agit du groupe d’âge pour lequel l’utilisation d’Internet est presque universelle : 99 % des 15 à 29 ans ont utilisé Internet à un moment ou l’autre au cours des cinq années précédentes, alors que 91 % l’ont utilisé tous les jours.

Facteurs sociodémographiques associés à la cyberintimidation et/ou au cyberharcèlement

Quelles personnes sont les plus susceptibles d’avoir été victimes de cyberintimidation ou de cyberharcèlement? Des études précédentes laissent supposer que les jeunes adultes, les homosexuels ou les bisexuels, de même que les personnes seules n’ayant jamais été mariées sont plus à risque d’avoir été victimes de cyberintimidation^{Note 10}. Cependant, comme il a été mentionné précédemment, il est difficile d’établir des comparaisons en raison des différentes définitions. Dans le présent article, on utilise une définition qui tient compte de la fréquence de la cyberintimidation au cours des cinq années précédentes, alors que, dans le cadre des travaux précédents, on se servait d’une définition qui tenait compte de tous les événements de cyberintimidation, et non seulement ceux ayant eu lieu au cours des cinq années précédant l’enquête.

Tel qu’il a déjà été mentionné dans d’autres études, la proportion de ceux ayant fait l’objet de victimisation en ligne est plus élevée chez les homosexuels et les bisexuels (tableau 1). Dans ce groupe, plus du tiers (34 %) des personnes ont déclaré avoir été victimes de cyberintimidation, de cyberharcèlement ou des deux phénomènes, comparativement à 15 % des hétérosexuels. Les jeunes adultes homosexuels et bisexuels utilisant Internet étaient particulièrement plus susceptibles que leurs homologues hétérosexuels d’avoir été victimes de cyberintimidation (12 % par rapport à 5 %) et d’avoir vécu les deux phénomènes (12 % par rapport à 5 %)^{Note 11}.

Les jeunes femmes étaient particulièrement plus à risque de cyberharcèlement que les jeunes hommes. En 2014, 7 % des jeunes femmes ont déclaré avoir été victimes de cyberharcèlement, comparativement à 5 % des jeunes hommes. De même, les personnes seules n’ayant jamais été mariées étaient également plus à risque d’être victimes de cyberharcèlement (6 %), par rapport à 4 % des personnes ayant déjà été mariées ou en union libre, ou l’étant toujours. Les jeunes femmes et les personnes seules n’ayant jamais été mariées étaient, comme les homosexuels et les bisexuels, également proportionnellement plus nombreuses à avoir été victimes à la fois de cyberintimidation et de cyberharcèlement au cours des cinq années précédentes.

Tel que  mentionné plus tôt, la victimisation sur Internet est plus courante chez les groupes d’âge plus jeunes. Parmi les 15 à 20 ans, environ 1 jeune sur 5 a été victime de cyberintimidation ou de cyberharcèlement (ou des deux), par rapport à environ 15 % des personnes de 27 à 29 ans. Les différences selon l’âge étaient plus prononcées concernant la cyberintimidation qu’elles ne l’étaient en matière de cyberharcèlement.

On observe peu de variation entre les catégories de cyberintimidation et de cyberharcèlement selon les autres facteurs sociodémographiques, familiaux, socioéconomiques ou ethnoculturels, à l’exception du revenu du ménage. En 2014, environ le quart des personnes dont le revenu du ménage était inférieur à 40 000 $ ont déclaré avoir été victimes de cyberintimidation ou de cyberharcèlement, ou des deux phénomènes. On constate qu’il existe un lien assez fort entre le revenu du ménage et la proportion de personnes ayant fait l’objet de cyberharcèlement : 11 % des personnes qui faisaient partie d’un ménage gagnant moins de 40 000 $ ont déclaré avoir été victimes de cyberharcèlement au cours des cinq années précédentes, par rapport à environ 5 % de tous les autres groupes dont le revenu est plus élevé^{Note 12}.

Les expériences antérieures de victimisation sont liées à la cyberintimidation et/ou au cyberharcèlement

Les expériences antérieures d’agressions (qu’elles soient physiques ou sexuelles), de discrimination ou d’observation de violence impliquant au moins un parent ont des répercussions importantes sur la probabilité d’être victimes de cyberintimidation ou de cyberharcèlement. Cela va de pair avec les recherches précédentes qui ont également révélé un lien significatif entre la victimisation ou la violence subie durant l’enfance et un risque accru de victimisation à l’âge adulte^{Note 13}.

Il est cependant important de noter qu’il est difficile de déterminer quelle est la séquence des événements en raison de la nature transversale de ces données. Par conséquent, les liens mentionnés ci-dessous doivent être interprétés comme des liens associatifs plutôt que comme des liens de causalité.

Par exemple, parmi les jeunes adultes ayant été témoins de violence impliquant au moins un parent avant l’âge de 15 ans, un peu plus du tiers ont été victimes de cyberintimidation, de cyberharcèlement ou des deux phénomènes, par rapport à 15 % des jeunes adultes n’ayant pas été témoins de violence impliquant leurs parents (graphique 4). De même, la cyberintimidation et/ou le cyberharcèlement étaient plus fréquents chez les jeunes adultes ayant fait l’objet d’agressions physiques ou sexuelles avant l’âge de 15 ans (31 % par rapport à 13 % de ceux n’ayant pas subi d’agressions), ainsi que chez les jeunes adultes ayant déclaré avoir été victimes de discrimination au cours des cinq années précédentes (37 % par rapport à 12 % de ceux n’en ayant pas fait l’objet).

Ces résultats sont également significatifs lorsque la cyberintimidation et  cyberharcèlement sont examinés séparément. Par exemple, 9 % des jeunes adultes ayant été témoins de violence impliquant au moins un parent avant l’âge de 15 ans ont été victimes de cyberharcèlement, 10 %, de cyberintimidation et 14 %, des deux phénomènes. Dans les trois cas, les pourcentages s’élevaient à environ 5 % parmi ceux n’ayant jamais été témoins de violence impliquant leurs parents (tableau 2).

De même, on observe également une corrélation entre le fait d’avoir été victime d’agressions physiques ou sexuelles avant l’âge de 15 ans et une probabilité accrue d’être victime de cyberintimidation et/ou de cyberharcèlement. Par exemple, les proportions étaient de 10 % ou plus pour la cyberintimidation, le cyberharcèlement ou les deux parmi les jeunes adultes ayant fait l’objet d’une agression pendant leur enfance, alors que les pourcentages étaient de 5 % ou moins parmi ceux n’ayant pas subi d’agressions pendant l’enfance. Une incidence légèrement plus importante a été décelée chez les jeunes adultes ayant été victimes de discrimination au cours des cinq années précédentes : ceux-ci étaient particulièrement plus susceptibles d’avoir vécu les deux phénomènes (14 %, comparativement à 3 % parmi ceux n’ayant pas subi de discrimination).

Il est néanmoins important d’examiner la relation entre les événements tout en tenant compte de l’ensemble des facteurs dans un modèle (fondé sur une régression logistique multinomiale). La variable dépendante de cyberintimidation ou de cyberharcèlement comprenait les quatre catégories suivantes : 1) n’avoir jamais fait l’objet de cyberintimidation ni de cyberharcèlement; 2) avoir fait l’objet de cyberintimidation mais pas de cyberharcèlement; 3) avoir fait l’objet de cyberharcèlement mais pas de cyberintimidation; 4) avoir fait l’objet de cyberintimidation et de cyberharcèlement. Les résultats multivariés (voir le tableau A1) montrent que, toutes choses étant égales par ailleurs, les facteurs liés aux expériences antérieures d’agressions (physiques ou sexuelles), de discrimination ou d’observation de violence impliquant au moins un parent continuent d’avoir des répercussions significatives sur la probabilité d’être victime de cyberintimidation et/ou de cyberharcèlement.

Les résultats ont également confirmé que la probabilité de cyberharcèlement dans le cas des femmes, des personnes seules n’ayant jamais été mariées et des personnes faisant partie de ménages ayant un revenu de moins de 40 000 $, demeurait significative une fois tous les facteurs pris en compte. De même, la population la plus jeune (âgée de 15 à 20 ans) demeurait plus susceptible d’être victime de cyberintimidation que celle âgée de 24 à 29 ans^{Note 14}.

Liens entre la cyberintimidation et/ou le cyberharcèlement et divers indicateurs de confiance, de comportement personnel et de santé mentale

Des travaux précédents ont révélé une association négative entre le fait d’être victime de cyberintimidation et de présenter des problèmes importants de santé mentale^{Note 15} ainsi qu’un manque de confiance envers les membres de la famille^{Note 16}. D’autres attitudes personnelles liées à la cyberintimidation et au cyberharcèlement peuvent comprendre une méfiance accrue envers les voisins, une plus grande perception de problèmes sociaux dans le voisinage ainsi que la consommation de drogues ou la prise de mesures de protection personnelle. Cette dernière attitude n’est pas nécessairement négative, mais elle peut révéler le fait qu’une personne craint pour sa sécurité.

Étant donné la nature transversale des données, il est important de ne pas interpréter ces facteurs comme étant des conséquences de la cyberintimidation ou du cyberharcèlement. En d’autres termes, le présent article évalue l’importance de la relation entre certains indicateurs du comportement et la cyberintimidation et/ou le cyberharcèlement, mais non les liens de cause à effet.

Dans la présente section, on examine le lien entre la cyberintimidation et/ou le cyberharcèlement et les situations personnelles suivantes : 1) la présence de troubles affectifs, psychologiques ou mentaux^{Note 17}; 2) la perception de problèmes sociaux dans le voisinage^{Note 18}; 3) la méfiance envers les résidents du voisinage^{Note 19}; 4) la méfiance envers les collègues ou les camarades de classe^{Note 20}; 5) la prise de mesures pour se protéger d’actes criminels^{Note 21}; 6) la consommation de marijuana, de haschisch, d’huile de cannabis ou d’autres formes de cannabis au cours du mois précédent.

Parmi tous les utilisateurs d’Internet âgés de 15 à 29 ans, 17 % ont déclaré avoir souffert de troubles affectifs, psychologiques ou mentaux, 8 % ont indiqué percevoir des problèmes sociaux dans leur voisinage, et 45 % et 30 % respectivement ont ressenti un faible niveau de confiance envers les résidents du voisinage ou envers leurs collègues ou camarades de classe. Parallèlement, 17 % avaient pris des mesures au cours de l’année précédente pour se protéger d’actes criminels et 15 % avaient consommé de la marijuana à un moment ou l’autre au cours du mois précédent.

La cyberintimidation et/ou le cyberharcèlement sont associés à une probabilité accrue d’expériences négatives dans chacun des six domaines mesurés (tableau 3). Le cyberharcèlement était particulièrement associé à la perception de problèmes sociaux dans le voisinage (14 % par rapport à 7 % des personnes n’ayant pas fait l’objet de cyberintimidation ou de cyberharcèlement). Parallèlement, la consommation de marijuana était supérieure chez les personnes ayant été victimes de cyberintimidation (28 % par rapport à 13 % des personnes n’ayant ni fait l’objet de cyberintimidation ni de cyberharcèlement).

L’effet combiné de la cyberintimidation et du cyberharcèlement augmentait le risque de vivre les situations mentionnées ci-dessus, particulièrement la présence de troubles affectifs, psychologiques ou mentaux et un faible niveau de confiance envers les collègues ou les camarades de classe. Par exemple, 26 % des personnes ayant été victimes de cyberharcèlement souffraient d’un trouble affectif, psychologique ou mental. Cette probabilité s’élevait à 33 % chez les personnes ayant été victimes de cyberintimidation et à 41 % chez celles ayant fait l’objet des deux phénomènes. On observe des résultats semblables pour les deux mesures de la confiance.

Lorsqu’une vaste gamme de variables sociodémographiques, familiales et d’autres variables de contexte sont prises en compte, l’association entre la cyberintimidation et/ou le cyberharcèlement et les six indicateurs de confiance et de comportement personnel diminue. Cependant, l’association demeure dans de nombreux cas, plus particulièrement, en matière de santé mentale, de méfiance envers les résidents du voisinage et les collègues ou camarades de classe ainsi que de consommation de marijuana en ce qui concerne la cyberintimidation et en matière de prise de mesures pour se protéger d’actes criminels en ce qui a trait au cyberharcèlement.

Le fait que cette dernière association demeure pertinente même après la prise en compte d’une vaste gamme de facteurs est important, puisqu’il permet d’illustrer les répercussions potentiellement directes entre le cyberharcèlement et le comportement d’une personne. Autrement dit, si une personne a été victime de cyberharcèlement au cours des cinq années précédentes, elle présentait une probabilité de prendre des mesures pour se protéger au cours de l’année précédente supérieure de 8 points de pourcentage par rapport aux personnes n’ayant ni fait l’objet de cyberharcèlement ni de cyberintimidation, toutes choses étant égales par ailleurs.

Il est également important de souligner les répercussions des deux phénomènes sur la présence de troubles affectifs, psychologiques ou mentaux. Toutes choses égales par ailleurs, si les participants avaient été victimes de cyberintimidation et de cyberharcèlement au cours des cinq années précédentes, leur probabilité de souffrir de troubles mentaux augmentait pour atteindre 26 %; ce résultat était supérieur de 13 points de pourcentage à celui des personnes n’ayant pas été victimes de ces phénomènes.

Les variables ayant les répercussions les plus importantes sur la relation entre la cyberintimidation et/ou le cyberharcèlement et les six situations mentionnées ci-dessus sont celles liées à l’exposition à des expériences antérieures stressantes, notamment le fait d’avoir subi des agressions physiques ou sexuelles avant l’âge de 15 ans, d’avoir été témoin de violence impliquant au moins un parent avant l’âge de 15 ans et d’avoir fait l’objet de discrimination au cours des cinq années précédentes. L’importance de ces facteurs, particulièrement à l’égard de la présence de troubles affectifs, psychologiques ou mentaux, peut s’observer chez les participants ayant été à la fois victimes de cyberintimidation et de cyberharcèlement.

Par exemple, dans le modèle bivarié, les participants ayant été à la fois victimes de cyberintimidation et de cyberharcèlement présentaient une probabilité de souffrir de troubles mentaux supérieure de 28 points de pourcentage à celle des personnes n’ayant fait l’objet d’aucun de ces phénomènes. Dans le modèle ajusté, on observe que cette différence en points de pourcentage, même si elle était toujours significative, diminuait pour s’établir à 13 points de pourcentage, en grande partie en raison de la forte corrélation entre la cyberintimidation et/ou le cyberharcèlement et les trois variables d’expériences antérieures mentionnées ci-dessus^{Note 22}. Cela laisse penser que le comportement négatif et les répercussions psychologiques sont souvent le résultat d’une combinaison de facteurs.

Accumulation d’événements négatifs

Les résultats discutés ci-dessus, particulièrement ceux concernant la présence de troubles affectifs, psychologiques ou mentaux, indiquent des répercussions possibles du cumul d’événements stressants ou négatifs sur le bien-être psychologique. Un grand nombre de travaux précédents laissent supposer que le stress et ses conséquences néfastes peuvent s’accumuler au cours de la vie d’une personne^{Note 23}.

Dans le cadre de la présente étude, les répercussions cumulées de trois facteurs de stress à différents moments de la vie d’une personne sont combinées afin de déterminer s’il y a des effets psychologiques persistants, notamment 1) si elle a subi des agressions physiques ou sexuelles avant l’âge de 15 ans; 2) si elle a fait l’objet de discrimination au cours des cinq années précédant l’enquête; 3) si elle a été victime de cyberintimidation et/ou de cyberharcèlement au cours des cinq années précédant l’enquête^{Note 24}. Chacun de ces facteurs est néfaste en soi, mais, si une personne les subit tous au cours de sa vie, les répercussions cumulées peuvent être particulièrement néfastes.

Dans la présente section, on se penche sur les répercussions de ces trois événements sur la présence de troubles affectifs, psychologiques ou mentaux. Les résultats de la section précédente ont révélé que 17 % de l’échantillon des utilisateurs d’Internet âgés de 15 à 29 ans ont déclaré souffrir de tels troubles. Chacun des trois événements potentiellement néfastes a des répercussions indépendantes sur la santé mentale, puisque chacun d’eux, pris individuellement, fait croître la probabilité de présenter des troubles affectifs, psychologiques ou mentaux —7 points de pourcentage pour les agressions physiques ou sexuelles subies pendant l’enfance (augmentant la probabilité, celle-ci passant de 11 % à 18 %) à 9 points de pourcentage pour les deux autres événements (augmentant la probabilité, celle-ci s’établissant à environ 20 %).

Pourtant, lorsque l’on examine la combinaison de ces événements, les répercussions négatives sur la santé mentale augmentent considérablement — atteignant 38 % dans les cas de cyberintimidation et/ou de cyberharcèlement et d’agressions durant l’enfance, 38 % dans les cas de discrimination et de cyberintimidation et/ou de cyberharcèlement, et 40 % dans les cas d’une combinaison d’agressions durant l’enfance et de discrimination (tableau 4). Cependant, on observe, de loin, l’effet le plus important chez les jeunes adultes ayant subi ces trois événements. Parmi ceux-ci, 47 % ont indiqué qu’ils souffraient de troubles affectifs, psychologiques ou mentaux, soit un résultat supérieur de 36 points de pourcentage à celui des jeunes adultes n’ayant subi aucun de ces événements.

Les répercussions cumulées de ces trois facteurs de stress sur la santé mentale sont relativement robustes, car, même dans le modèle ajusté, lorsqu’une vaste gamme de variables de contrôle sont prises en compte, la différence demeure statistiquement significative lorsque l’un de ces facteurs survient. Par rapport aux jeunes adultes n’ayant vécu aucun des événements, la différence en points de pourcentage passe de 8 points de pourcentage^{Note 25} dans le cas des personnes ayant subi une agression durant l’enfance sans les deux autres facteurs de stress, à 33 points de pourcentage^{Note 26} dans le cas des personnes ayant subi les trois facteurs de stress.

De tels résultats laissent supposer que la cyberintimidation ou le cyberharcèlement (pris individuellement) présente une corrélation positive avec la présence de troubles de santé mentale, mais que c’est la combinaison avec d’autres facteurs de stress négatifs qui est particulièrement néfaste. Ce résultat est important, puisqu’il laisse croire que ces personnes peuvent avoir besoin d’un niveau plus élevé d’aide afin de faire face aux conséquences négatives de la cyberintimidation et du cyberharcèlement.

Conclusion

L’utilisation d’Internet est presque universelle chez les jeunes adultes au Canada : près de 100 % ont utilisé Internet à un moment ou l’autre entre 2009 et 2014, alors que plus de 90 % l’ont utilisé tous les jours pendant cette même période. Malgré tous les avantages qu’offre l’utilisation d’Internet (p. ex. avantages sur le plan social, éducatif et commercial), elle présente également des risques. Environ 1,1 million (soit environ 17 %) de tous les utilisateurs d’Internet âgés de 15 à 29 ans ont été victimes de cyberintimidation ou de cyberharcèlement entre 2009 et 2014.

Le présent article met en lumière les facteurs de risque associés à une expérience récente de cyberintimidation et/ou de cyberharcèlement. Il révèle que les facteurs de risque de la cyberintimidation et du cyberharcèlement ne sont pas exactement les mêmes : les homosexuels et les bisexuels (par rapport aux hétérosexuels) ainsi que les personnes appartenant aux groupes d’âge les plus jeunes risquent davantage d’être victimes de cyberintimidation. Parallèlement, les jeunes femmes, les personnes seules n’ayant jamais été mariées et les personnes faisant partie de ménages se trouvant à l’extrémité inférieure de la répartition des revenus sont plus à risque d’être victimes de cyberharcèlement que leurs homologues masculins, mariés ou l’ayant été et se trouvant à l’extrémité supérieure de la répartition des revenus. Ces relations sont relativement robustes, puisqu’elles ne disparaissent pas dans le cadre de modèles multivariés contrôlant une vaste gamme de facteurs. Toutefois, les facteurs les plus importants associés à une probabilité accrue d’être victime de cyberintimidation ou de cyberharcèlement sont liés au fait d’avoir été témoin de violence impliquant au moins un parent ou d’avoir subi des agressions physiques ou sexuelles avant l’âge de 15 ans ainsi que d’avoir récemment fait l’objet de discrimination (au cours des cinq années précédentes). Chacun de ces facteurs, pris individuellement, est associé à une probabilité accrue de victimisation en ligne et demeure significatif dans le cadre de modèles tenant compte d’une vaste gamme de facteurs.

La présente analyse indique que, toutes choses égales par ailleurs, la cyberintimidation et/ou le cyberharcèlement ont également des liens avec la santé mentale des personnes, leur niveau de confiance et leur comportement personnel. Les modèles ajustés révèlent que la cyberintimidation, prise individuellement, fait augmenter la probabilité 1) de souffrir de troubles affectifs, psychologiques ou mentaux; 2) d’avoir un faible niveau de confiance envers le voisinage ainsi que les collègues et les camarades de classe; 3) d’avoir récemment consommé de la marijuana. Par ailleurs, le cyberharcèlement, pris individuellement, semble être davantage associé à la prise récente de mesures pour se protéger contre des actes criminels. Lorsqu’une personne est à la fois victime de cyberintimidation et de cyberharcèlement, la probabilité de souffrir de troubles mentaux ainsi que d’avoir un faible niveau de confiance envers les collègues et les camarades de classe est particulièrement élevée.

Enfin, le présent article révèle que le fait d’être victime de cyberintimidation et/ou de cyberharcèlement entraîne des répercussions négatives sur la santé mentale, tout comme l’association négative semblable à d’autres facteurs de stress. Pris individuellement, la cyberintimidation et le cyberharcèlement sont néfastes pour la santé mentale, mais, lorsque ces phénomènes sont combinés à des facteurs de stress survenus plus tôt au cours de la vie (comme le fait d’avoir subi des agressions physiques et sexuelles avant l’âge de 15 ans) ou plus récemment (comme le fait d’avoir fait l’objet de discrimination au cours des cinq années précédentes), la probabilité de souffrir de troubles de santé mentale augmente encore davantage. Ainsi, près de 20 % des utilisateurs d’Internet âgés de 15 à 29 ans ayant récemment été victimes de cyberintimidation ou de cyberharcèlement ont déclaré souffrir, à l’heure actuelle, de troubles affectifs, psychologiques ou mentaux. Toutefois, parmi les victimes de cyberintimidation ou de cyberharcèlement ayant été également victimes de discrimination et d’agressions physiques ou sexuelles avant l’âge de 15 ans, la probabilité de souffrir de troubles de santé mentale augmentait de plus du double.

Les avantages d’Internet pour la population de jeunes adultes sont nombreux, mais, comme la présente étude le souligne, certains risques sont associés à l’anonymat et à l’exposition généralisée à de nombreux facteurs inconnus lors de l’expérience en ligne. Certains groupes sont plus à risque que d’autres de faire l’objet de victimisation en ligne sous la forme de cyberintimidation ou de cyberharcèlement. D’autres travaux seront nécessaires afin de mieux comprendre les enjeux auxquels cette population doit faire face.

Darcy Hango est chercheur principal pour la publication Regards sur la société canadienne de Statistique Canada.

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