Coup d'œil sur la santé
Difficulté liée à l'accès aux services de soins de santé au Canada Coup d'œil sur la santé
Difficulté liée à l'accès aux services de soins de santé au Canada

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par Janine Clarke

Date de diffusion : le 8 décembre 2016

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Sur cette page

• Faits saillants
• Introduction
• Définitions des services de soins de santé examinés dans cet article
• La plupart des Canadiens ont déclaré ne pas avoir eu de la difficulté à accéder à des services de soins de santé
• L'« attente trop longue » était la raison la plus souvent mentionnée par les Canadiens ayant eu de la difficulté à accéder à des services de soins de santé
• Divers facteurs sont liés à la difficulté à accéder à des services de soins de santé
• Conclusion
• Source de données, méthodes et définitions
• Références et notes
• Documentation liée à cet article

Début de l'encadré 1

Fin de l'encadré 1

Introduction

L'accès facile et en temps opportun aux services de soins de santé est important pour la santé des Canadiens. La difficulté à accéder à ces services peut avoir diverses répercussions : le délai dans la recherche et l'obtention d'un traitement; la sous-utilisation des soins ou services de santé préventifs ou le fait d'ignorer l'existence de tels services; le risque accru de complications si un diagnostic est retardé; l'augmentation du fardeau financier sur le système de soins de santé (p. ex. si les patients sont encore plus malades et/ou s'ils doivent demeurer plus longtemps à l'hôpital); et la mauvaise observance du traitement^{Note 1,Note 2}. Par conséquent, l'un des principaux objectifs du régime national d'assurance-maladie du Canada est de veiller à ce que l'ensemble de la population ait accès aux services médicalement nécessaires, et ce, gratuitement^{Note 3,Note 4}. Toutefois, d'autres facteurs, comme la durée du temps d'attente, peuvent avoir une incidence sur l'accès aux services de soins de santé et faire en sorte que certaines personnes éprouvent de la difficulté à obtenir les services de soins de santé nécessaires^{Note 2,Note 5}.

Le présent article porte sur les expériences auto-déclarées des Canadiens âgés de 15 ans et plus en ce qui concerne l'accès à certains services de soins de santé au cours de l'année ayant précédé leur participation à l'enquête. Les données proviennent des questions du module « Accès aux services de soins de santé », qui ont été posées aux répondants des 10 provinces dans le cadre de l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes, tous les deux ans, de 2003 à 2013. Le module comporte des questions précises sur deux groupes de services de soins de santé : les services spécialisés et les services de première ligne^{Note 6,Note 7,Note 8}. Les services spécialisés comprennent les soins prodigués par un spécialiste, les chirurgies non urgentes et certains tests diagnostiques. Les services de première ligne comprennent les soins immédiats, les soins de routine ainsi que les renseignements relatifs à la santé. Les résultats présentés dans cet article sont fondés sur les personnes ayant eu besoin de services de soins de santé au cours des 12 mois précédant leur participation à l'enquête. La proportion de Canadiens ayant déclaré avoir éprouvé une ou plusieurs difficultés à accéder à chacun de ces services est présentée ainsi que les raisons les plus fréquemment invoquées pour expliquer ces difficultés. On a également évalué certaines caractéristiques sociodémographiques (p. ex. le niveau de scolarité, la situation d'emploi) ainsi que celles liées à la santé (p. ex. la santé perçue) des répondants ayant déclaré avoir eu de la difficulté à accéder à des services de soins de santé. Le lien entre les caractéristiques examinées dans le présent article et la difficulté d'avoir accès à des soins immédiats ou à des soins de routine a déjà été observé dans des études antérieures^{Note 2}.

Début de l'encadré 2

Fin de l'encadré 2

La plupart des Canadiens ont déclaré ne pas avoir eu de la difficulté à accéder à des services de soins de santé

En 2013, environ 80 % des Canadiens âgés de 15 ans et plus ont eu accès à un ou plusieurs services de soins de santé spécialisés ou services de première ligne au cours de l'année précédant leur participation à l'enquête. Parmi ceux-ci, la plupart (71 %) ont déclaré n'avoir eu aucune difficulté à accéder à de tels services.

La suite de l'article portera toutefois sur les Canadiens ayant mentionné avoir eu de la difficulté à obtenir les services dont ils avaient besoin. La proportion de Canadiens ayant déclaré avoir eu de la difficulté à accéder à divers services de soins de santé variait selon le service. Par exemple, 16 % d'entre eux ont indiqué avoir eu de la difficulté à obtenir une chirurgie non urgente, alors que 23 % ont affirmé avoir éprouvé de la difficulté à obtenir des soins immédiats (graphiques 1 et 2). Pour la plupart des types de services de soins de santé, la proportion de personnes ayant déclaré avoir eu de la difficulté à accéder à des services de soins de santé n'a pas changé de façon significative depuis 2003. Toutefois, en 2013, la proportion de celles ayant indiqué avoir eu de la difficulté à accéder à des soins spécialisés ou à certains tests diagnostiques était nettement plus faible qu'en 2003 (graphique 1).

L'« attente trop longue » était la raison la plus souvent mentionnée par les Canadiens ayant eu de la difficulté à accéder à des services de soins de santé

Les personnes ayant indiqué avoir eu de la difficulté à accéder à des services de soins de santé ont répondu à une question de suivi concernant la ou les raisons des difficultés éprouvées^{Note 9}. Bien que plusieurs types de difficultés aient été déclarés (p. ex. les problèmes linguistiques, le coût, les problèmes de transport), les trois principales difficultés pour chacun des services de santé ont été incluses (tableau 1). Cela a été fait en vue de couvrir uniquement les principales raisons. En outre, certaines difficultés n'ont pu être présentées en raison de la petite taille de l'échantillon.

Les raisons inhérentes à l'« attente trop longue » figuraient parmi les trois principales difficultés à accéder à chacun des types de services de soins de santé (tableau 1). Plus de 50 % des répondants ayant déclaré avoir eu de la difficulté à accéder à des services spécialisés ont affirmé que le problème était le temps d'attente avant d'obtenir un rendez-vous. Le temps d'attente était également la principale raison expliquant la difficulté à accéder à des chirurgies non urgentes, 60 % des répondants ayant indiqué qu'ils avaient attendu trop longtemps pour obtenir de telles chirurgies. La proportion de Canadiens ayant déclaré avoir attendu trop longtemps pour obtenir une chirurgie non urgente est demeurée similaire au fil du temps (données non présentées).

La durée du temps d'attente pour obtenir des services de soins de santé représente un enjeu important au Canada — en 2004, les premiers ministres se sont engagés à mettre en œuvre un plan décennal pour réduire la durée des temps d'attente au Canada pour un certain nombre de services ou d'interventions^{Note 4}. Bien que la présente analyse révèle qu'une forte proportion de Canadiens a déclaré que l'« attente trop longue » représente un obstacle à l'accès aux services de soins de santé, d'autres rapports récents laissent entendre que les temps d'attente pour certaines procédures se sont améliorés au pays depuis 2004^{Note 10}. En fait, la majorité des Canadiens subissent des interventions telles qu'une arthroplastie de la hanche ou du genou, une réparation d'une fracture de la hanche, une chirurgie de la cataracte ou la radiothérapie dans des « temps d'attente médicalement acceptables », lesquels sont définis comme le temps d'attente approprié pour une intervention selon des preuves cliniques^{Note 11}. Toutefois, ce qui est considéré comme un « temps d'attente médicalement acceptable » peut ne pas sembler acceptable du point de vue du patient. Comme le questionnaire ne demandait pas précisément combien de temps les répondants avaient attendu, il n'est pas possible de déterminer si le temps d'attente était médicalement acceptable.

La « difficulté à obtenir un rendez-vous » était une autre raison donnée pour laquelle les Canadiens ont éprouvé de la difficulté à accéder aux services de soins de santé spécialisés et aux services de première ligne (tableau 1). Cette raison a été la plus souvent mentionnée (48 %) par les personnes ayant eu de la difficulté à obtenir des soins de routine de la part d'un médecin de famille ou d'un omnipraticien. La difficulté à obtenir un rendez-vous pourrait avoir un lien avec la disponibilité des médecins au Canada. Le nombre de médecins ne cesse d'augmenter au pays, et en 2014, le ratio de médecins par rapport à la population a atteint son plus haut niveau (224 médecins pour 100 000 habitants)^{Note 12}. Cette même année cependant, environ 15 % des Canadiens ont déclaré ne pas avoir de médecin régulier^{Note 13}. Cet écart peut s'expliquer par le fait que parmi ces 224 médecins, seulement 51 % sont des médecins de famille^{Note 12}.

Chez les personnes ayant un médecin de famille, la difficulté à obtenir un rendez-vous pourrait être liée à la façon dont les services sont organisés ou offerts par leur fournisseur de soins de santé. Le temps qu'un médecin consacre aux soins directs aux patients dans une semaine moyenne a diminué depuis la fin des années 1990^{Note 14}. Toutefois, au cours de la dernière décennie, des efforts ont été faits pour améliorer l'accès aux soins de santé grâce aux groupes de médecine familiale et aux réseaux de soins de santé primaires^{Note 15,Note 16}. Ce modèle de prestation de soins de santé n'est cependant pas encore complètement mis en œuvre dans toutes les provinces^{Note 15,Note 16}.

Divers facteurs sont liés à la difficulté à accéder à des services de soins de santé

Une analyse de régression logistique multiple a été menée pour déterminer les caractéristiques sociodémographiques et de santé liées aux difficultés d'accès à des services de soins de santé spécialisés ou à des services de première ligne. Le rapport de cotes corrigé pour chacune des caractéristiques jugées significativement associées à la difficulté à accéder à des services de soins de santé est présenté au tableau 2. Il indique les chances d'avoir de la difficulté à accéder à des services de soins de santé selon une caractéristique donnée (p. ex. les répondants de sexe féminin) par rapport à un groupe de référence (p. ex. ceux de sexe masculin), lorsque les autres caractéristiques ont été examinées.

Le groupe d'âge, le sexe, le niveau de scolarité, le statut d'immigrant, la région de résidence et la santé perçue ont tous présenté une association significative avec la difficulté à accéder à des services spécialisés (tableau 2). Les chances de déclarer des difficultés étaient nettement plus élevées par rapport au groupe de référence chez les personnes de moins de 65 ans, les femmes, les immigrants, les personnes ayant fait au moins des études postsecondaires partielles et celles qui percevaient leur santé comme étant mauvaise ou passable. Les chances de déclarer de la difficulté à accéder à des services spécialisés étaient aussi plus élevées chez les résidents du Québec et ceux des provinces de l'Ouest (les Prairies et la Colombie-Britannique) par rapport aux résidents de l'Ontario.

Les résultats relatifs aux services de première ligne étaient semblables à ceux observés dans le cas des services spécialisés, où le groupe d'âge, le sexe, le niveau de scolarité, la région de résidence et la santé perçue étaient des caractéristiques significativement associées à la difficulté à accéder à des services de soins de santé (tableau 2). Toutefois, les personnes n'ayant pas un médecin régulier et celles ayant indiqué être Autochtones (vivant hors réserve) affichaient aussi des chances nettement plus élevées de déclarer avoir eu de la difficulté à accéder à des services de première ligne. En revanche, les résidents de la Colombie-Britannique (par rapport à ceux de l'Ontario) ainsi que les personnes sans emploi ou occupant un emploi à temps partiel (par rapport aux personnes travaillant à temps plein) avaient des chances plus faibles d'avoir de la difficulté à accéder à des services de première ligne. Ces résultats concordent avec ceux des recherches antérieures menées au Canada; toutefois, l'ampleur de cette association est généralement moindre (c.-à-d. que les rapports de cotes sont inférieurs à 2) dans la présente analyse, laissant ainsi entendre qu'il y a eu une certaine amélioration au fil du temps^{Note 2,Note 17}.

Il existe de nombreux facteurs interreliés qui peuvent avoir une incidence sur la capacité d'accéder à des services de soins de santé, y compris les facteurs personnels (p. ex. l'horaire de travail, les responsabilités familiales) ainsi que les facteurs liés au système de soins de santé (p. ex. la disponibilité des services). Ensemble, ces facteurs ont une incidence complexe sur l'opinion qu'a une personne concernant son accès aux services de soins de santé, ce dont il faut tenir compte lors de l'interprétation des résultats de la présente étude. Pour bon nombre de caractéristiques examinées dans cet article, les chances plus élevées d'éprouver des difficultés à accéder à des soins de santé peuvent être liées à un plus grand besoin d'obtenir des services de soins de santé. Autrement dit, il pourrait y avoir davantage d'occasion d'éprouver des difficultés en raison d'une utilisation plus fréquente des services de soins de santé. Par exemple, des recherches antérieures menées au Canada et aux États-Unis ont démontré que les femmes ont davantage accès aux services de soins de santé que les hommes^{Note 17,Note 18,Note 19}. Dans la présente étude, les femmes avaient des chances plus élevées que les hommes de déclarer avoir eu des difficultés à accéder à des services de soins de santé. Toutefois, nous n'avons pas pu évaluer si cette difficulté était liée au nombre de fois où une personne a eu accès à de tels services en raison des contraintes du questionnaire.

En revanche, certains des autres groupes qui présentaient des chances plus élevées d'avoir de la difficulté à accéder à des soins de santé (p. ex. les personnes plus scolarisées) étaient moins susceptibles de déclarer avoir eu accès à de tels soins au cours de l'année précédant l'enquête (données non présentées). Une explication possible de ce phénomène est liée aux différentes attentes parmi les différents groupes. Par exemple, il a été avancé que les personnes plus jeunes et celles qui sont plus scolarisées peuvent avoir des attentes plus élevées ou être plus critiques par rapport à leur expérience^{Note 20,Note 21,Note 22}. Ainsi, il est possible que les personnes plus jeunes ou plus scolarisées déclarent davantage de difficultés à accéder à des services de soins de santé que celles plus âgées ou moins scolarisées.

Les facteurs liés à la disponibilité d'une personne constituent une autre explication possible de la difficulté d'accès aux services de soins de santé. Par exemple, les personnes occupant un emploi à temps partiel ou qui ne travaillent pas peuvent éprouver moins de difficulté à obtenir un rendez-vous que celles ayant un emploi à temps plein en raison d'un horaire plus flexible^{Note 23}.

Le revenu a également été inclus dans l'analyse, mais les résultats s'y rapportant ne figurent pas dans le tableau 2, puisque l'association entre le revenu et la difficulté à accéder à des services de soins de santé n'était pas significative. Cette constatation concorde avec les recherches antérieures montrant que la couverture universelle en matière de soins de santé aide à réduire les inégalités fondées sur le revenu qui sont souvent associées aux difficultés à accéder à des services de soins de santé^{Note 2,Note 18,Note 24}.

Conclusion

Selon les résultats de la présente étude, environ 29 % des Canadiens ayant nécessité des soins de santé ont déclaré avoir eu de la difficulté à accéder à de tels soins. Le temps d'attente et la difficulté à obtenir un rendez-vous étaient les raisons invoquées le plus fréquemment pour expliquer les difficultés éprouvées.

Les résultats montrent également que certains groupes avaient des chances plus élevées de déclarer avoir eu de la difficulté à accéder à des services de soins de santé. Il s'agissait des Canadiens âgés de moins de 65 ans, des femmes, des personnes plus scolarisées, des travailleurs à temps plein, des immigrants et des personnes dont la santé perçue était mauvaise ou passable. D'autres recherches seront nécessaires afin de mieux comprendre pourquoi ces groupes éprouvent cette difficulté.

Début de l'encadré 3

Fin de l'encadré 3

Début de l'encadré 4