Qui s'occupe des exploitations agricoles du Québec?

Répartition des exploitants agricoles du Québec par groupe d'âge, de 1991 à 2001
Autres points saillants

De 1996 à 2001, le nombre d'exploitants agricoles du Québec a diminué de 10,8 %, passant de 53 155 à 47 390. Cette diminution en pourcentage est légèrement supérieure à la moyenne nationale de 10,2 %. La baisse du nombre d'exploitants au Québec est comparable au recul de 10,7 % du nombre d'exploitations publié le 15 mai 2002 dans les Articles régionaux sur l'agriculture.

Des tendances nettes se dégagent de la répartition des exploitants agricoles en trois groupes d'âge : les moins de 35 ans, les 35 à 54 ans et les 55 ans et plus. Bien que le nombre d'exploitants ait diminué depuis le dernier recensement, le déclin observé dans le groupe le plus jeune (comprenant les exploitants de 15 à 34 ans) est saisissant et laisse entrevoir de sombres perspectives pour l'agriculture. De 1996 à 2001, le nombre d'exploitants âgés de moins de 35 ans a chuté de 39,5 %. La variation pour la dernière décennie est encore plus frappante puisque ce groupe a accusé un recul de plus de 51 % depuis 1991.

Une autre façon d'analyser la situation dans son ensemble consiste à examiner la part que représente chaque groupe d'âge. D'un recensement à l'autre, la part du groupe le plus jeune diminue alors que celle des deux autres groupes a tendance à s'accroître. En 2001, un peu plus de 60 % des exploitants étaient âgés de 35 à 54 ans et 25,9 %, de 55 ans et plus. Les moins de 35 ans constituent maintenant 13,7 % des exploitants agricoles, alors qu'ils en représentaient le quart il y a dix ans. Que ce soit en termes absolus ou relatifs, les exploitants agricoles sont d'une population vieillissante.

Haut de la page

Les travailleurs autonomes de moins de 35 ans sont un segment comparable de la population active générale et représentent 20,2 % de l'ensemble des travailleurs autonomes du Québec, ce qui contraste fortement avec les 13,7 % qu'ils représentent chez les exploitants agricoles.

Répartition des exploitants agricoles du Québec par groupe d'âge, de 1991 à 2001

L'âge médian de la population agricole du Québec est passé de 44 ans en 1996 à 46 ans en 2001, l'accroissement de l'âge médian étant un autre indicateur du vieillissement de la population agricole. En outre, les 65 ans et plus représentaient 8,1 % de l'ensemble des exploitants agricoles recensés le 15 mai 2001. D'ici le recensement de 2011, 8 410 exploitants, ou 17,8 %, célébreront leur 65e anniversaire de naissance. Comparativement, 8,6 % de la population active totale auront 65 ans d'ici 2011.

Les Profils des exploitants agricoles canadiens renferment des renseignements supplémentaires sur les autres provinces, les exploitantes agricoles, les blessures liées à l'exploitation agricole, et le travail agricole et non agricole. Le Canada en statistiques présente des tableaux sur les exploitants agricoles par province et selon l'âge médian et le sexe, le travail agricole et non agricole, les blessures, le genre de ferme, les revenus agricoles bruts et le capital agricole.

Haut de la page

Autres points saillants

• En 2001, 47 390 exploitants s'occupaient de 32 139 exploitations agricoles au Québec. Les exploitations ayant un exploitant unique représentaient 57,9 % de l'ensemble des exploitations agricoles; les exploitations ayant des exploitants de même génération, 32,7 %; et celles ayant des exploitants de générations différentes, 9,3 %. (La génération désigne un écart d'au moins 20 ans, mais n'implique pas nécessairement un lien de parenté.)
• De 1996 à 2001, la proportion d'exploitantes agricoles du Québec est restée la même, soit 25,7 %. Celle-ci est inférieure à la proportion nationale de 26,3 %.
• Au Québec, les femmes ayant moins de 35 ans sont le seul groupe d'âge dont la proportion des exploitantes a faibli, passant de 22,6 % en 1996 à 13,6 % en 2001.
• En 2001, l'âge médian des exploitants agricoles du Québec était de 47 ans chez les hommes, soit deux ans de plus qu'en 1996. Il s'agit de l'âge médian le plus bas au pays, suivi du Manitoba avec 48 ans. L'âge médian des exploitants agricoles en 2001 était de 49 ans à l'échelon national.
• L'âge médian des exploitantes est passé à 45 ans en 2001 alors qu'il était de 42 ans en 1996. Comme chez les hommes, il s'agit de l'âge médian le plus bas au pays. Les exploitantes de l'Île-du-Prince-Édouard arrivent au deuxième rang avec 47 ans. L'âge médian chez les exploitantes en 2001 était de 48 ans à l'échelon national.
• Au cours des douze mois qui ont précédé le recensement, 1 405 exploitants agricoles au Québec – soit 3,0 % – ont subi une blessure liée à l'exploitation agricole ayant nécessité des soins médicaux ou un congé. Ce taux se situait tout juste sous le taux national de 3,2 %.
• Les blessures des exploitants du Québec consistaient le plus souvent en des fractures (23,1 %), des plaies ouvertes (19,9 %) et des foulures et entorses (17,4 %).
• La proportion des exploitants agricoles du Québec qui ont consacré plus de 40 heures par semaine au travail agricole est demeurée inchangée entre 1995 et 2000, s'établissant à 56 %. Le taux du Québec reste bien au dessus du taux national de 47,7 %.
• En 2000, 29,4 % des exploitantes agricoles effectuaient aussi un travail non agricole, comparativement à 30,7 % chez les hommes. Ces proportions sont les plus basses du pays. Aucune autre province n'a affiché un taux de travail non agricole inférieur à 40 % chez les hommes ou chez les femmes. À l'échelon national, les proportions des exploitantes et des exploitants ayant un travail non agricole étaient de 45,6 % et de 44,2 % respectivement.

La série complète des données sur les exploitants agricoles, y compris la répartition par groupe d'âge, est maintenant accessible aux niveaux des comtés, des municipalités et des districts régionaux (ou leurs équivalents) dans Données sur les exploitants agricoles : première diffusion (95F0355X1F, gratuit) sur le site Web de Statistique Canada (www.statcan.ca). Sous Nos produits et services, choisissez Publications gratuites, puis Agriculture.

Pour plus de renseignements ou pour en savoir davantage sur les concepts, les méthodes et la qualité des données, communiquez avec Michel McCartin au (613) 951 1090, Recensement de l'agriculture, ou avec les Relations avec les médias au (613) 951 4636.

Pour obtenir plus de renseignements sur les produits et services du recensement de la population de 2001, communiquez avec le Centre régional de consultation de Statistique Canada le plus près de chez vous.