Mariages

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À la suite d'un tourbillon d'activité qui a marqué le début du millénaire, la situation quant au nombre de mariages célébrés au Canada semble s'être stabilisée.

Un total de 147 391 couples ont uni leurs destinées en 2003, soit seulement 653 de plus qu'en 2002 et seulement 773 de plus qu'en 2001. C'est ce que révèlent les données provinciales et territoriales de l'état civil, auxquelles s'ajoutent pour la première fois des renseignements de base sur les mariages de personnes de même sexe.

C'est en 2000 que le nombre de mariages a atteint son sommet le plus récent, ce dernier se chiffrant alors à 157 395, ce qui constitue un reflet possible de la décision de certains couples de se marier au début du nouveau millénaire.

Le taux brut de nuptialité en 2003 est demeuré inchangé par rapport au creux sans précédent de 4,7 mariages pour 1 000 habitants, ce qui représente moins de la moitié du taux de 10,9 observé au cours des années 1940, soit le taux le plus élevé de tous les temps.

En 2003, l'Ontario et la Colombie-Britannique sont devenues les deux premières provinces à rendre légal le mariage de personnes de même sexe.

Or, comme le formulaire d'enregistrement de mariage de l'Ontario ne permet pas de savoir d'un mariage s'il est de personnes de sexe opposé, de couple de même sexe masculin ou de couple de même sexe féminin, les données relatives aux mariages de personnes de même sexe existent uniquement pour la Colombie-Britannique.

Parmi les 21 981 mariages qui ont eu lieu en Colombie-Britannique en 2003, 774 ont été contractés entre personnes de même sexe, ce qui correspond à une proportion de 3,5 %. De plus, parmi les personnes qui ont marié une personne de même sexe en Colombie-Britannique, plus de la moitié d'entre elles, soit 55,9 %, ne résidaient pas au Canada. En revanche, parmi celles qui ont marié une personne de sexe opposé dans cette province, la proportion de personnes qui ne résidaient pas au Canada était faible, soit de 4,8 % seulement. En 2003, le Canada était le seul pays au monde où des couples de personnes de même sexe ne résidant pas sur son territoire avaient le droit de se marier.

Les unions féminines représentent la majorité des mariages de personnes de même sexe en Colombie-Britannique

Des 774 mariages célébrés en Colombie-Britannique entre personnes de même sexe, 422 (54,5 %) ont uni des couples féminins et 352 (45,5 %), des couples masculins.

Plus du quart (27,6 %) des femmes qui se sont mariées avec une autre femme s'étaient mariées précédemment, tandis que, pour 14,2 % des hommes qui ont uni leur destinée avec un autre homme, il s'agit d'un remariage.

En Colombie-Britannique, les personnes ayant contracté mariage avec une personne de même sexe avaient un âge moyen au premier mariage qui dépasse de 13 ans environ celui des personnes ayant épousé une personne de sexe opposé.

Ainsi, en Colombie-Britannique, l'âge moyen au premier mariage (parmi les couples de même sexe) était de 43,9 ans chez les hommes et de 41,6 ans chez les femmes. Parmi les couples de sexe opposé cependant, l'âge moyen au premier mariage était de 31,0 ans chez les hommes et de 28,8 ans chez les femmes.

Les régions : hausse du nombre de mariages dans seulement deux provinces et au Yukon

Il n'y a qu'au Yukon, en Ontario et en Colombie-Britannique que le nombre de mariages s'est accru. Il s'agit des deux provinces où le mariage entre personnes de même sexe est permis depuis 2003.

En Ontario, 1 870 mariages de plus ont été célébrés par rapport à 2002, ce qui représente une hausse de 3,0 %, tandis qu'il y en a eu 734 de plus en Colombie-Britannique (+3,5 %) et 15 de plus au Yukon (+10,5 %).

Dans les autres provinces et territoires, on observe un recul du nombre de mariages.

Le taux brut de nuptialité était le plus élevé à l'Île-du-Prince-Édouard en 2003, où il s'était fixé à 6,0 mariages pour 1 000 habitants. Cette province était suivie de l'Alberta (5,6) et de Terre-Neuve-et-Labrador (5,5). Le Québec (2,8 mariages pour 1 000 habitants) et le Nunavut (2,3 mariages pour 1 000 habitants), quant à eux, ont affiché les taux les plus bas au pays.

Le faible taux brut de nuptialité du Québec s'explique en partie par le fort taux de cohabitation que l'on retrouve dans cette province. Les données du Recensement de 2001 indiquent qu'au Québec 29,8 % de tous les couples vivaient en union libre, dans le reste du Canada cette proportion était de 11,7 %.

En 2003, le taux brut de nuptialité du Canada, qui s'est chiffré à 4,7 mariages pour 1 000 habitants, était plus bas que celui des États-Unis, dont le taux s'est situé à 7,5. Par contre, il était sensiblement le même que celui de plusieurs pays européens, notamment la France, l'Autriche et l'Allemagne qui ont affiché un taux de 4,6 en 2003.

Augmentation constante de l'âge moyen au premier mariage

Les célibataires se marient à un âge de plus en plus avancé.

En 2003, les données pour le Canada (l'Ontario non compris) ont révélé un âge moyen au premier mariage (parmi les personnes de sexe opposé) de 30,6 ans chez les hommes et de 28,5 ans chez les femmes. En 2002, les chiffres correspondants (l'Ontario non compris) s'établissaient à 30,4 ans chez les hommes et à 28,3 ans chez les femmes.

Les données pour le Canada (y compris l'Ontario) pour la période allant de 1973 à 2002 indiquent que l'âge moyen au premier mariage (de personnes de sexe opposé) a progressivement augmenté tant chez les hommes que chez les femmes. L'âge moyen auquel les hommes (25,2 ans) et les femmes (22,8 ans) se mariaient pour la première fois, en 1973, était de 5 ans inférieur environ à celui de 2003. Cette augmentation progressive de l'âge moyen au premier mariage s'explique en grande partie par la cohabitation de couples et par le report du mariage.

Grand écart de l'âge moyen au premier mariage entre les provinces

Parmi les provinces (l'Ontario non compris), l'âge moyen au premier mariage (parmi les personnes de sexe opposé) des mariés et des mariées était le plus élevé au Québec et le plus bas en Saskatchewan.

L'âge moyen au premier mariage des mariés au Québec s'est fixé à 31,9 ans, dépassant ainsi de 2,6 ans l'âge moyen de 29,3 ans observé en Saskatchewan; les mariées du Québec, quant à elles, ont affiché un âge moyen au premier mariage de 30,4 ans, soit 3,4 ans de plus que les 27,0 ans enregistrés chez les mariées de la Saskatchewan.

Les trois quarts (75,2 %) des mariages célébrés au Canada l'ont été dans le cadre d'une cérémonie religieuse. C'est en Ontario que l'on observe la plus forte proportion de mariages (98,3 %) ayant été célébrés par un membre du clergé. C'est en Colombie-Britannique (41,0 %) et au Yukon (26,6 %) que l'on observe les proportions les plus faibles.

Définitions, source de données et méthodes : numéro d'enquête 3232.

La publication Mariages, 2003 (84F0212XWF, gratuite) est maintenant accessible à partir du module Publications de notre site Web.

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