Une région métropolitaine de recensement désigne un grand noyau urbain (d’au moins 100 000 habitants) ainsi que les régions urbaines et rurales adjacentes qui y sont fortement intégrées sur les plans économique et social. Les territoires desservis par les services de police peuvent varier quant à la répartition des populations entre les régions urbaines et suburbaines, ce qui complique la comparaison entre les taux de criminalité. On comble cette lacune par l’analyse des taux de criminalité en fonction de la région métropolitaine de recensement. Normalement, plus d’un service de police est chargé de l’application de la loi à l’intérieur des limites d’une région métropolitaine de recensement donnée. Les chiffres figurant au tableau 3-1 ne concordent pas avec ceux du tableau 3-2 (dans lequel les données sont présentées selon le service de police) parce que la plupart des régions métropolitaines de recensement sont desservies par plus d’un service de police. La région métropolitaine de recensement d’Oshawa est exclue en raison du manque de correspondance entre les limites des territoires des services de police et les limites de la région métropolitaine de recensement. Les crimes faisant l’objet d’enquêtes par le personnel fédéral de la Gendarmerie royale du Canada dans les régions métropolitaines de recensement sont inclus. Toutefois, les comptes des policiers ne comprennent pas les policiers fédéraux de la Gendarmerie royale du Canada. Le tableau 3-1 peut servir à comparer les grandes régions métropolitaines, alors que le tableau 3-2 peut être utilisé pour comparer les principaux services de police au Canada.