Le bonheur dans notre assiette vient assurément du chef, de la personne qui a mitonné avec soin le plat qui est à l’honneur devant nous. Mais sans aliments, il n’y a pas de recette. Partout au pays, les exploitantes agricoles jouent un rôle central dans l’industrie. Voici quelques données nous donnant un aperçu de leur contribution en pleine croissance, question de célébrer le Jour de l’agriculture canadienne qui a lieu le 15 février.
Une augmentation constante du nombre et de la proportion des exploitantes agricoles
Pour la première fois depuis 1991, les données du Recensement de l’agriculture de 2021 montrent que le nombre d’exploitantes agricoles a augmenté. En 2021, on comptait 79 795 exploitantes agricoles au Canada, un chiffre en hausse par rapport à celui de 2016 (77 970). Ce nombre représente une augmentation de 2,3 % (+1 825). En comparaison, le nombre d’exploitants agricoles de sexe masculin a diminué de 5,8 % au cours de la même période.
De plus, 30,4 % de l’ensemble des exploitants agricoles au Canada étaient de sexe féminin, une proportion en hausse par rapport à celle de 28,7 % enregistrée en 2016. Ce n’est pas la première fois que la proportion d’exploitantes agricoles augmente entre deux périodes de recensement. En fait, il y a eu plusieurs augmentations de la proportion d’exploitantes agricoles au cours des sept périodes de recensement précédentes.
Les exploitantes agricoles de 55 ans et plus
Saviez-vous que la hausse du nombre d’exploitantes agricoles est principalement attribuable au groupe des personnes plus âgées? De 2016 à 2021, au Canada, le nombre d’exploitantes agricoles âgées de 55 ans et plus a augmenté de 7 245 (+17,7 %). Le taux d’augmentation observé chez les exploitantes agricoles de ce groupe d’âge était plus de cinq fois supérieur à celui observé chez leurs homologues de sexe masculin (+3,1 %).
En 2021, environ 6 exploitantes agricoles sur 10 (60,5 %) au Canada étaient âgées de 55 ans et plus, ce qui représente une augmentation par rapport au taux de 52,6 % enregistré en 2016. Parmi les provinces, Terre-Neuve-et-Labrador comptait en 2021 la plus grande part (65,2 %) d’exploitantes agricoles faisant partie de ce groupe d’âge, tandis que le Québec affichait la plus petite part (51,5 %).
De 2016 à 2021, le nombre d’exploitantes agricoles âgées de moins de 35 ans (groupe des jeunes) et de celles âgées de 35 à 54 ans (groupe d’âge moyen) a diminué de 620 (-9,5 %) et de 4 790 (-15,8 %), respectivement.
Où se trouvent donc les exploitantes agricoles?
Tout comme en 2016, l’Ontario comptait le plus grand nombre d’exploitantes agricoles. En 2021, cette province comptait 20 895 exploitantes agricoles, soit 26,2 % du total national. L’Alberta arrivait au deuxième rang, ayant enregistré 18 525 exploitantes agricoles (23,2 % du total), suivie de la Saskatchewan et du Québec.
Des moutons et des chèvres
Dans quels types d’exploitations les exploitantes agricoles travaillent-elles? Celles des moutons et des chèvres! En 2021, 41,1 % des exploitants travaillant dans des exploitations agricoles classées comme des exploitations d’élevage de moutons et de chèvres étaient de sexe féminin, une proportion en hausse par rapport à celle de 39,7 % enregistrée en 2016. À l’inverse, les exploitations productrices de plantes oléagineuses et de céréales affichaient la proportion d’exploitantes agricoles la plus faible (25,6 %) en 2021.
Des heures de travail, hors de leur exploitation
En 2020, 38 610 exploitantes agricoles ont déclaré travailler hors de leur exploitation au Canada, un chiffre en hausse de 10,2 % (+3 570) par rapport à 2015. Cette augmentation était près de neuf fois supérieure à celle observée chez leurs homologues de sexe masculin (+1,2 %). De plus, la proportion d’exploitantes agricoles qui ont déclaré travailler hors de leur exploitation est passée de 44,9 % en 2015 à 48,4 % en 2020. En outre, 27,9 % des exploitantes agricoles travaillaient à temps plein hors de leur exploitation, une proportion en hausse par rapport à 25,5 % observée en 2015.
Des initiatives récentes prises par le gouvernement fédéral, comme le programme Femme entrepreneure, ont été mises en œuvre pour appuyer les femmes entrepreneures qui évoluent dans le secteur agricole et agroalimentaire. Lancé en mars 2019, ce programme a été à l’origine d’un investissement de 500 millions de dollars sur une période de trois ans.
Vous avez envie de voir en un coup d’œil des données sur les exploitantes agricoles? Consultez sans plus tarder notre infographie.
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