Pour la plupart des Canadiennes et Canadiens — en particulier les plus de 4 personnes sur 5 qui vivent en milieu urbain —, l’idée de passer les journées chaudes de l’été à effectuer un travail physique exigeant dans des fermes, des vergers ou des serres est loin d’être attrayante. Par conséquent, chaque année, les exploitants agricoles canadiens embauchent des dizaines de milliers de travailleurs étrangers temporaires en provenance du monde entier pour effectuer le travail. Le nombre de travailleurs étrangers temporaires qui sont employés dans des exploitations agricoles s’est accru de près de 40 % en moins de 10 ans, et depuis 2023, il s’établit à plus de 74 000 par an.
En 2024, environ 2 de ces travailleurs sur 5 (43 %) provenaient du Mexique, 1 sur 4 (26 %) était originaire du Guatemala et 1 sur 10 (12 %) provenait de la Jamaïque. L’Inde, le Vietnam, les Philippines et la Thaïlande figuraient parmi les autres principaux pays d’origine des travailleurs étrangers temporaires dans le secteur de l’agriculture. Parmi ces travailleurs étrangers temporaires dans le secteur de l’agriculture, environ 3 personnes sur 4 ont travaillé dans une exploitation agricole ayant généré des recettes annuelles de 2 millions de dollars ou plus.
En ce qui concerne le type d’exploitation agricole, ce sont les exploitations de culture en serre et en pépinière et de floriculture (32 271 personnes) qui ont employé le plus de travailleurs étrangers temporaires. Venaient ensuite les exploitations productrices de légumes et de melons (15 569) et celles spécialisées dans la culture de fruits et de noix (14 035 personnes). Ensemble, ces trois types d’exploitation ont généré des recettes de près de 10 milliards de dollars en 2025.
Peu de travailleurs étrangers temporaires occupant des emplois peu spécialisés dans le secteur de l’agriculture font la transition vers la résidence permanente
La majorité des travailleurs étrangers temporaires dans le secteur de l’agriculture sont recrutés dans le cadre du Programme des travailleurs agricoles saisonniers (PTAS) et arrivent au Canada pendant la saison de croissance, après quoi ils quittent le pays. Bien que bon nombre d’entre eux reviennent année après année, obtenant chaque fois un nouveau permis de travail, peu de choix de parcours s’offrent à eux pour faire la transition vers la résidence permanente.
Dans l’ensemble, environ 1 travailleur étranger temporaire sur 20 ayant exercé son premier emploi dans le secteur de l’agriculture primaire dans le cadre du PTAS de 2005 à 2020 a obtenu la résidence permanente. Par ailleurs, plus de 90 % des travailleurs étrangers temporaires qui sont arrivés au Canada dans le cadre du PTAS et qui ont obtenu la résidence permanente ont reçu ce statut au moyen d’un parrainage familial.
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