Analyse

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Estimations des dépenses au titre de la rechercheet du développement dans le secteur de l'enseignement supérieur, 2007-2008

Les dépenses au titre de la recherche et du développement par les établissements d'enseignement supérieur, qui comprennent les universités, tous les hôpitaux de recherche affiliés, les stations d'essais et les cliniques, se sont chiffrées à 10,2 milliards de dollars (en dollars courants) en 2007-2008, une hausse de 5,8 % par rapport à 2006-2007. En dollars constants de 2002, ces dépenses se sont élevées à 8,8 milliards de dollars, soit une augmentation de 2,7 % par rapport à l'année précédente et de 85 % par rapport à 1998-1999 (tableaux 1).

Il y a six secteurs qui financent les dépenses de la recherche et du développement dans l'enseignement supérieur : le gouvernement fédéral; les gouvernements provinciaux; les entreprises commerciales; les établissements d'enseignement supérieur; les organismes privés sans but lucratif; et les organismes étrangers.

Les établissements d'enseignement supérieur ont conservé le premier rang en ce qui concerne les fonds consacrés à la recherche et au développement dans ce secteur, leurs dépenses à ce chapitre s'étant établies à 4,6 milliards de dollars (en dollars courants), une hausse de 3,1 % par rapport à 2006-2007. Le poids relatif des établissements d'enseignement supérieur a cependant diminué depuis 1994-1995, lorsque la part des dépenses de ces établissements représentait 52 % des dépenses totales (tableaux 1).

En 2007-2008, le gouvernement fédéral s'est maintenu au deuxième rang pour ce qui est du financement de la recherche et du développement dans le secteur de l'enseignement supérieur. Ses dépenses à ce titre se sont chiffrées à 2,7 milliards de dollars, en hausse de 9,4 % par rapport à l'année précédente. Le gouvernement fédéral a assumé 27 % des dépenses totales en recherche et développement dans le secteur de l'enseignement supérieur en 2007-2008, alors qu'il en assumait le cinquième il y a dix ans (tableaux 1).

La contribution des gouvernements provinciaux à la recherche et au développement dans le secteur de l'enseignement supérieur s'est élevée à 1,0 milliard de dollars en 2007-2008, soit une croissance de 4,2 % par rapport à l'année précédente. Les gouvernements provinciaux ont accru leur part des dépenses totales en recherche et développement dans le secteur de l'enseignement supérieur, celle-ci étant passée de 8,5 % en 1998-1999 à 10 % en 2007-2008 (tableaux 1).

Le financement provenant des entreprises commerciales et des organismes privés sans but lucratif a augmenté, chacun de ces secteurs ayant effectué près de 9 % des dépenses totales au titre de la recherche et du développement dans l'enseignement supérieur. Le financement par les organismes étrangers a continué de représenter 1 % des dépenses totales. La part des fonds totaux consacrés à la recherche et au développement qu'ont assumée les entreprises commerciales et les organismes privés sans but lucratif est restée à peu près inchangée par rapport à 1998-1999 (tableaux 1).

Les estimations des dépenses en recherche et développement dans le secteur de l'enseignement supérieur sont réparties selon trois catégories de sciences : les sciences sociales et humaines, les sciences de la santé et, enfin, les sciences naturelles et le génie, à l'exclusion des sciences de la santé (ou les autres sciences naturelles).

En 2007-2008, les fonds en recherche et développement dans le secteur de l'enseignement supérieur consacrés aux sciences sociales et humaines se sont chiffrés à 2,1 milliards de dollars, soit une hausse de 7,9 % par rapport à 2006-2007. Les sciences de la santé ont accaparé 4,0 milliards de dollars, en hausse de 6,2 % par rapport à l'année précédente. Les dépenses au titre des autres sciences naturelles et génie ont augmenté de 4,5 % pour atteindre 4,1 milliards de dollars en 2007-2008 (tableaux 2, 5, 6, 7 ).

En 2007-2008, un peu plus des deux tiers des dépenses totales en recherche et développement dans le secteur de l'enseignement supérieur se sont faites en Ontario (42 %) et au Québec (26 %). À titre de comparaison, les provinces des Prairies (15 %) et la Colombie-Britannique (11 %) ont été à l'origine du quart environ de ces dépenses, et les provinces de l'Atlantique ont effectué le reste des dépenses, soit 6 % (tableaux 3)