Bref historique du recensement canadien

Une ligne du temps sur l’histoire du recensement

• 1666

  Le premier recensement en Amérique du Nord

  Le tout premier recensement effectué dans ce qui allait devenir le Canada a été mené en 1666 par Jean Talon, l’intendant de la Nouvelle-France. Jean Talon a effectué lui-même la plus grande partie du recensement, allant de porte en porte, prenant en note le nom, le sexe, l’âge et la profession des personnes. Il a ainsi recensé 7 bouchers, 11 boulangers et 3 fabricants de chandeliers.

• 1871

  Le premier recensement national canadien

  La Loi constitutionnelle (1867) exigeait qu’un recensement national soit effectué tous les 10 ans. Le premier a eu lieu en 1871. Même s’il s’agissait d’un recensement « national », il a été mené uniquement dans les quatre provinces d’origine (l’Ontario, le Québec, la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick), même si le Manitoba et la Colombie-Britannique faisaient également partie de la Confédération à cette époque.

• 1906

  Le recensement des provinces des Prairies

  En 1906, le Manitoba, la Saskatchewan et l’Alberta ont commencé à mener le recensement tous les cinq ans afin de suivre la croissance économique de l’Ouest canadien.

• 1921

  Un questionnaire pour les données agricoles

  Depuis le premier recensement d’avant la Confédération, mené en 1666, les données agricoles sont recueillies dans ce qui est aujourd’hui le Canada. Du premier recensement national postconfédératif, mené en 1871, jusqu’en 1921, les données agricoles ont été recueillies au moyen de multiples questionnaires distincts du recensement. La situation change en 1921 : on a alors recours à un seul questionnaire pour recueillir ces données. Depuis cette date, la population canadienne continue de tirer parti du Recensement de l’agriculture consacré aux données agricoles, qui fournit des renseignements très précieux sur l’un des plus importants secteurs du Canada.

• 1941

  L’échantillonnage est adopté

  Le premier recensement canadien à utiliser l’échantillonnage comme méthode de collecte de données a été le Recensement de 1941. Auparavant, tous les ménages recevaient le même questionnaire du recensement. Cependant, lors du Recensement de 1941, 9 ménages sur 10 ont commencé à recevoir un questionnaire plus court et plus simple, tandis que 1 ménage sur 10 a reçu un questionnaire plus long et plus détaillé. En 1951, ces ratios ont été modifiés de sorte que 20 % des ménages ont reçu le questionnaire détaillé.

• 1971

  La Loi sur la statistique de 1971

  Les premiers jalons du recensement moderne ont été posés en 1971. Non seulement l’organisme responsable du recensement, alors appelé le Bureau fédéral de la statistique, a pris le nom de Statistique Canada, mais le recensement a commencé à être effectué tous les cinq ans. Le Recensement de 1971 a également été le premier à inclure l’autodénombrement, dans le cadre duquel chaque ménage (sauf les réserves autochtones et des communautés du Nord) remplit lui-même son questionnaire avant de le retourner à Statistique Canada. Cette année-là marquait aussi le 100^e anniversaire du recensement national canadien.

• 2016

  Rétablissement du questionnaire détaillé du recensement

  En 2010, un décret a été émis pour remplacer le questionnaire détaillé obligatoire du recensement, qui s’applique alors au Recensement de la population de 2011, par l’Enquête nationale auprès des ménages, une enquête à participation volontaire. Le 7 décembre 2016, le ministre de l’Innovation, des Sciences et du Développement économique a présenté le projet de loi C-36 pour modifier la Loi sur la statistique, et c’est dans le cadre du Recensement de 2016 que le questionnaire détaillé obligatoire était de retour.

• 2021

  Le premier recensement en période de pandémie

  Le Recensement de 2021 a été le premier recensement canadien à se dérouler en période de pandémie. Un certain nombre de changements ont dû être apportés au recensement en réponse aux réalités de la vie en temps de pandémie de COVID-19, y compris le fait d’effectuer le dénombrement en respectant la distanciation physique et de permettre à tous et toutes de remplir le questionnaire du recensement en ligne.