Selon nos plus récentes données sur le réacheminement des déchets, en 2023, 9,8 millions de tonnes de matières d’origine résidentielle et non résidentielle ont été détournées des sites d’enfouissement au Canada. Bien que ce chiffre soit inférieur à celui observé en 2022 et en 2020 (9,9 millions de tonnes), il représente une augmentation par rapport aux 9,6 millions de tonnes enregistrées en 2018.
Par ailleurs, 376 444 tonnes de matières plastiques ont été réacheminées en 2023, en hausse de près de 10 000 tonnes (+2,7 %) par rapport à 2022. Cette croissance vient renverser la baisse de 1 649 tonnes (-0,4 %) observée de 2020 à 2022.
Qui plus est, la quantité de déchets réacheminés a augmenté pour 5 des 14 catégories de matières résiduelles de 2022 à 2023. Parmi celles-ci, seule la catégorie des métaux ferreux (+46 568 tonnes pour s’établir à 787 422 tonnes) a affiché un taux de croissance supérieur à celui des matières plastiques. Ce résultat était prévisible, puisque dans l’ensemble, de plus grandes quantités de métaux ferreux que de matières plastiques sont réacheminées.
En 2023, environ les trois quarts (74,2 %) des matières plastiques réacheminées provenaient de sources résidentielles, ce qui représente une légère hausse par rapport à 2022 (72,2 %).
Cependant, les matières plastiques continuent de polluer l’environnement. Voyons de plus près les quantités et les types de plastique en cause.
Le plastique continue de polluer
Le Compte des flux physiques des matières plastiques permet de suivre le cycle de vie de divers types de plastique, y compris leur production et leur réacheminement. En 2021, année la plus récente pour laquelle nous avons des données, les Canadiennes et Canadiens ont jeté près de 5,0 millions de tonnes de matières plastiques, ce qui correspondait à 130 kilogrammes par habitant. Ces matières plastiques provenaient de tous les secteurs (résidentiel, industriel, commercial, construction, démolition, etc.).
La quantité totale de matières plastiques jetées affichait une légère hausse par rapport à 2020 (4,9 millions de tonnes) et une baisse par rapport à 2019 (5,1 millions de tonnes), mais elle représentait une hausse considérable par rapport à 2012 (4,3 millions de tonnes), année au cours de laquelle nous avons commencé à suivre ces données.
La majeure partie (99,2 %) des matières plastiques jetées en 2021 ont été recueillies par les systèmes de gestion des déchets et de recyclage. Néanmoins, 40 262 tonnes de matières plastiques se sont retrouvées dans l’environnement cette année-là. Ce volume représente une légère baisse par rapport à ceux de 2020 (40 310 tonnes) et de 2019 (40 932 tonnes), mais une hausse par rapport celui de 2012 (36 394 tonnes).
Les emballages demeurent le principal polluant
En 2021, 17 644 tonnes d’emballages (y compris les bouteilles, les pellicules, les emballages rigides à l’exclusion des bouteilles ainsi que les autres produits d’emballage comme les bouchons, les couvercles et tubes de rouge à lèvres) se sont retrouvées dans l’environnement. Les emballages représentaient plus des deux cinquièmes (43,8 %) de l’ensemble des matières plastiques s’étant retrouvées dans l’environnement cette année-là, et chaque année, les emballages sont systématiquement à l’origine de la plus grande part de ces déchets.
Les véhicules (12,5 %), les équipements électriques et électroniques, y compris les gros appareils électroménagers (10,0 %), les textiles (6,1 %) et les matériaux de construction (3,7 %) figurent parmi les autres sources de matières plastiques s’étant retrouvées dans l’environnement en 2021.
La lutte contre la pollution plastique, c’est l’affaire de tout le monde!
En 2021, 7,1 millions de tonnes de matières plastiques ont été fabriquées pour la consommation au Canada, et près des deux tiers de ces matières étaient destinées à des emballages (28,0 %), des matériaux de construction (22,3 %) et des véhicules (14,6 %).
En d’autres mots, la demande de plastique demeure élevée. Alors, que peuvent faire les Canadiennes et Canadiens dans leur vie quotidienne pour réduire leur consommation de plastique? Nos collègues d’Environnement et Changement climatique Canada proposent quelques idées, comme opter davantage pour des produits réutilisables et recyclables, et participer aux efforts de nettoyage.
Cette année, la Semaine canadienne de l’environnement (1er au 7 juin), qui coïncide avec la Journée mondiale de l’environnement (le 5 juin), met l’accent sur les mesures à prendre pour mettre fin à la pollution plastique, au Canada et partout dans le monde.
Regard vers l’avenir
Le 9 juin 2025, Statistique Canada diffusera de nouvelles données de l’Enquête sur les ménages et l’environnement, portant sur ce qu’ont fait les ménages pour réduire leurs déchets plastiques en 2023. À titre d’exemple, en 2021, presque tous les ménages canadiens (97 %) ont utilisé leurs propres sacs ou contenants lors de leurs achats à l’épicerie. La moitié (51 %) de ces ménages les utilisaient toujours, le tiers (33 %) les utilisaient souvent et le huitième (12 %) les utilisaient parfois.
Les données sur la recherche et le développement (R-D) industriels pour 2023 (données réelles), 2024 (données provisoires) et 2025 (perspectives) seront diffusées plus tard cet été. Par exemple, en 2022, les entreprises canadiennes ont dépensé 66 millions de dollars en R-D liée à la biotechnologie industrielle, domaine dans lequel des cellules vivantes et des enzymes sont utilisées pour fabriquer des produits comme des plastiques biodégradables.
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