L'émergence de variants préoccupants de la COVID-19 et la réponse communautaire à l'évolution des mesures de santé publique continuent d'influencer le cours de la pandémie de COVID-19 au Canada et dans le monde.
Pour comprendre les répercussions directes et indirectes de la pandémie, il est important de mesurer la surmortalité, laquelle se produit lorsque le nombre de décès enregistrés au cours d'une période donnée est supérieur au nombre de décès attendu. Il convient de noter que, même sans pandémie, le nombre de décès survenus au cours d'une semaine donnée varie toujours d'une année à l'autre. Par conséquent, le nombre de décès auquel on peut s'attendre devrait se situer dans une certaine fourchette. On constate une surmortalité lorsque le nombre hebdomadaire de décès enregistrés est constamment plus élevé que le nombre de décès attendu, mais surtout lorsque le nombre hebdomadaire de décès dépasse ceux qui se situent dans la fourchette du nombre de décès attendu pendant plusieurs semaines consécutives.
Selon les données provisoires, on estime que 43 687 décès en surnombre ont été déclarés au Canada de la fin mars 2020 à la mi-mai 2022; il s'agit de 7,0 % de décès de plus que le nombre auquel on aurait pu s'attendre s'il n'y avait pas eu de pandémie de COVID-19. Au cours de la même période, au moins 37 560 décès directement attribuables à la COVID-19 ont été déclarés. Depuis le début de la pandémie, plusieurs périodes de surmortalité importante ont été observées, dont celles qui coïncident avec une augmentation des cas de COVID-19 signalés.
Plus de 7 000 décès en surnombre sont enregistrés du début de janvier à la mi-février 2022 au Canada
À l'échelle nationale, une surmortalité importante a été observée du début janvier à la mi-février 2022, ce qui s'est traduit par 7 257 décès en surnombre ou 16,8 % de décès de plus que le nombre attendu. Terre-Neuve-et-Labrador, le Québec, l'Ontario, la Saskatchewan, l'Alberta et la Colombie-Britannique ont tous connu une période de surmortalité importante pendant ces mêmes sept semaines.
Cette période de surmortalité s'est produite à un moment où l'activité découlant de la COVID-19 était accrue en raison de la propagation du variant Omicron. Selon les données provisoires, 4 900 décès directement attribuables à la COVID-19 ont été déclarés au cours de la même période, et le Québec, l'Ontario et la Colombie-Britannique ont tous connu un nombre élevé de décès attribuables à la COVID-19 par rapport à l'automne de 2021. Alors que de plus en plus de renseignements sur les causes de décès continuent d'être signalés, on s'attend à ce que le nombre de décès attribuables à la COVID-19 augmente pour cette période.
La surmortalité diminue à l'échelle nationale à la fin de février et tout au long du printemps 2022
À la fin de février et tout au long du printemps 2022, le nombre de décès hebdomadaire au Canada s'est situé généralement dans la fourchette de ce qui aurait été attendu s'il n'y avait pas eu de pandémie. Cette même tendance a été observée en Ontario et au Québec, malgré un nombre élevé de décès attribuables à la COVID-19 au Québec.
En Saskatchewan, en Alberta et en Colombie-Britannique, des périodes importantes de décès en surnombre ont toutefois été observées tout au long du printemps 2022. Cependant, selon les données provisoires, il n'est pas clair pour le moment dans quelle mesure cette période de décès en surnombre est liée à la COVID-19. Au-delà des décès directement attribuables à la maladie elle-même, les tendances des statistiques de la mortalité pendant la pandémie pourraient être touchées par divers facteurs, dont les procédures médicales retardées, l'augmentation des méfaits liés à la consommation de substances ou les changements dans la prévalence d'autres maladies, comme la grippe.
Dans le cadre de son engagement à tenir les Canadiens informés des effets de la pandémie, la diffusion d'aujourd'hui comprend une nouvelle mise à jour de l'ensemble de données provisoires de la Base canadienne de données de l'état civil — Décès, qui porte sur la période allant du 1er janvier 2020 au 2 juillet 2022. Ces données sont mises à jour avec les informations les plus récentes disponibles chaque mois.
Note aux lecteurs
Les données diffusées aujourd'hui sont provisoires puisqu'elles ne sont pas fondées sur tous les décès qui sont survenus pendant la période de référence, en raison des délais de déclaration et puisque les données ne sont pas offertes pour le Yukon. Les chiffres provisoires sur les décès sont fondés sur les données déclarées à Statistique Canada par les registraires provinciaux et territoriaux de l'état civil. Les estimations provisoires des décès ont été corrigées pour tenir compte des données incomplètes, dans la mesure du possible. Le nombre de cas de surmortalité dont il est question dans la présente analyse renvoie aux estimations provisoires. Pour obtenir des renseignements sur les méthodes utilisées, veuillez consulter le module « Définitions, sources de données et méthodes » relatif à la Base canadienne de données de l'état civil – Décès.
Les chiffres et les estimations provisoires des décès diffusés aujourd'hui pourraient ne pas correspondre à ceux provenant d'autres sources, comme les reportages dans les médias, ou à ceux provenant des autorités provinciales ou territoriales de la santé ou d'autres organismes.
Il existe plusieurs façons de mesurer la surmortalité, et chacune présente ses points forts et ses points faibles. Un certain nombre de défis se posent également quand vient le temps de mesurer la surmortalité, surtout lorsqu'il faut estimer correctement le nombre de décès attendu comparativement au nombre de décès actuel, en ayant comme base de comparaison un contexte sans pandémie de COVID-19. Des variations importantes peuvent être observées d'une année à l'autre dans le nombre annuel de décès, particulièrement dans les provinces les moins peuplées et dans les territoires. De plus, le décompte annuel des décès peut être influencé par les changements survenus au sein de la composition de la population, plus particulièrement relativement à l'âge, et par les changements observés dans les taux de mortalité (par exemple une réduction de la mortalité). Dans le contexte canadien, où l'on retrouve une population vieillissante et croissante, le nombre de décès a augmenté de façon constante au cours des dernières années; par conséquent, on s'attend à un nombre plus élevé de décès en 2021 et en 2022, indépendamment de la COVID-19.
Un autre défi qui se pose est la difficulté de recueillir des données actuelles sur le nombre de décès. Compte tenu de ces considérations, la méthode choisie par Statistique Canada pour estimer les décès attendus — qui a également été adoptée par des organisations de plusieurs autres pays, dont les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis — est adaptée d'un algorithme de détection des maladies infectieuses qui a été largement utilisé pour surveiller la mortalité ces dernières années.
De plus amples renseignements sur la surmortalité enregistrée dans le contexte de la pandémie de COVID-19 au Canada peuvent être obtenus dans l'article « La surmortalité au Canada pendant la pandémie de la COVID-19 ».
La totalisation des causes de décès est fondée sur la cause initiale du décès, définie par l'Organisation mondiale de la Santé comme la maladie ou le traumatisme qui a déclenché l'évolution morbide menant directement au décès, ou comme les circonstances de l'accident ou de la violence qui ont entraîné le traumatisme mortel. La cause principale du décès est déterminée parmi les causes et les conditions énumérées sur le certificat médical de la cause du décès, lequel est rempli par un professionnel de la santé, un médecin légiste ou un coroner. Il est possible d'obtenir de plus amples renseignements sur les causes de décès, y compris la classification et la certification des décès liés à la COVID-19, dans l'étude « Comorbidités liées aux décès impliquant la COVID-19 au Canada ».
Les références à la période allant de la fin de mars 2020 à la mi-mai 2022 désignent la période allant de la semaine se terminant le 28 mars 2020 à la semaine se terminant le 14 mai 2022.
Les références à la période allant du début de janvier 2022 à la mi-février 2022 désignent la période allant de la semaine se terminant le 8 janvier 2022 à la semaine se terminant le 19 février 2022.
Produits
Le portail Statistiques sur l'espérance de vie et décès, qui fournit des renseignements sur les décès au Canada, a été mis à jour aujourd'hui. Il présente un Tableau de bord des décès provisoires et de la surmortalité au Canada, qui fournit des renseignements récents sur les tendances de la surmortalité ainsi que des outils interactifs de visualisation de données.
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