Il ne fait aucun doute que les prix augmentent dans l’ensemble du Canada. En effet, l’Indice des prix à la consommation (IPC) a augmenté à son rythme le plus rapide en près de deux décennies au cours des derniers mois. Certaines personnes ont avancé que les prix augmentent à un rythme encore plus rapide que celui saisi par l’IPC, mais sachez que ce n’est pas le cas.
Le problème tient en partie à une différence au chapitre de la perception entre notre expérience personnelle de l’inflation et l’inflation mesurée au moyen l’IPC. On remarque rapidement les augmentations de prix, mais les articles qui coûtent moins cher passent souvent inaperçus. Par exemple, les Canadiens ont payé plus cher pour l’essence (+41,7 %), la viande (+9,9 %) et les véhicules automobiles (+6,1 %) en octobre par rapport au même mois un an plus tôt, mais ils ont payé moins cher pour les intérêts hypothécaires (-8,9 %), les services téléphoniques (-8,0 %), les primes d’assurance automobile (-6,4 %) et les légumes frais (-4,0 %). L’IPC permet de saisir le prix le plus bas et le plus élevé des articles chaque mois.
L’IPC est également conçu pour saisir les variations de prix pour l’ensemble du pays; il est fondé sur un vaste panier de biens et de services qui représente les habitudes de dépenses de tous les Canadiens. Le panier comprend les biens et services que les Canadiens achètent habituellement, ce qui va de l’épicerie au prix du loyer, en passant par les coupes de cheveux, les droits de scolarité universitaires, la garde des enfants et l’impôt foncier. Chaque mois, des données sur plus de 1 200 produits et services uniques sont recueillies auprès de plus de 7 000 magasins et points de vente au pays.
Cependant, il n’y a pas deux Canadiens qui dépensent leur argent exactement de la même manière. Certains sont locataires, tandis que d’autres sont propriétaires de leur maison. Ceux qui n’ont pas de voiture ressentiront peu l’effet des prix de l’essence, de l’assurance automobile ou des voitures neuves, mais ils pourraient payer plus pour le transport en commun, les taxis ou le covoiturage. Les coûts des aliments seront différents pour les végétaliens et pour les personnes qui mangent de la viande et des produits laitiers.
Il y a aussi une différence dans la façon d’être touché par l’inflation en fonction de l’endroit où l’on vit. Par exemple, les Canadiens des provinces de l’Atlantique utilisent souvent le mazout pour chauffer leurs maisons, tandis que ceux de l’Ontario et de l’Ouest canadien utilisent principalement le gaz naturel. Étant donné que le prix du mazout de chauffage (+48,1 %) a augmenté à un rythme plus de deux fois supérieur à celui du prix du gaz naturel (+18,7 %) d’une année à l’autre en octobre, les propriétaires dans le Canada atlantique ressentent davantage les effets de la hausse des prix que les autres Canadiens.
Les variations de prix observées entre les régions et les différentes habitudes de consommation sont reflétées dans les chiffres d’inflation pour les provinces, les capitales des territoires et plusieurs villes au Canada. L’Outil de visualisation des données de l'IPC va au-delà de l’IPC global et permet aux Canadiens de mieux comprendre les tendances des prix actuelles et historiques de l’endroit où ils vivent.
L’inflation est souvent due à la hausse des prix des éléments de base de la vie quotidienne, comme le fait d’avoir un toit, d’acheter des aliments et de se déplacer. Ces trois éléments de base représentent à eux seuls, à l’échelle nationale, près des deux tiers (62,5 %) du « panier » mensuel de dépenses. Les prix de ces trois éléments augmentent actuellement, ce qui a une incidence plus ou moins prononcée selon l’endroit où nous vivons, nos choix de style de vie et notre situation personnelle.
L’IPC est important pour les gouvernements canadiens, les entreprises et les personnes, car il fournit des renseignements utiles pour prendre des décisions au sujet des taux d’intérêt, des contrats et des pensions et autres paiements de soutien, pour n’en nommer que quelques-uns.
Êtes-vous curieux de savoir de quelle façon les variations de prix ont une incidence sur vous et les membres de votre famille? Essayez notre Calculateur de taux d’inflation personnel, qui vous permet de comparer votre taux d’inflation personnel par rapport à l’ensemble du pays.
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