Le premier mardi d’avril est la Journée nationale des proches aidants au Canada, l’occasion de mettre à l’honneur et de célébrer les personnes qui fournissent des soins personnels et offrent un accompagnement sur le plan physique ou affectif aux personnes qui en ont besoin. Les proches aidants contribuent positivement à la vie de nombreuses personnes partout au pays. Le soutien offert permet d’améliorer la qualité de vie des personnes dont ils s’occupent.
Le rôle des proches aidants prend plusieurs formes, allant du professionnel de la santé au proche aidant non rémunéré qui fournit un soutien à un membre de la famille ou à un ami dans le besoin. Selon les données de l’Enquête sociale générale de 2018 sur les soins donnés au Canada, 1 personne sur 4 âgée de 15 ans ou plus au Canada a fourni une certaine forme de soins à des personnes ayant un problème de santé de longue durée, une incapacité ou des problèmes liés au vieillissement.
Environ 1 jeune sur 5 est un proche aidant
De nombreuses personnes au Canada, y compris des jeunes, jouent un rôle de premier plan dans la prestation de soins à des membres de la famille ou à des amis. En 2018, environ 19 % (1,5 million) de jeunes âgés de 15 à 30 ans ont prodigué des soins ou offert un accompagnement à des membres de la famille ou à des amis ayant un problème de santé de longue durée, une incapacité physique ou mentale ou des problèmes liés au vieillissement.
Dans le cas des jeunes, la proportion de ceux qui offrent des soins était semblable chez les hommes (21 %) et chez les femmes (18 %). Toutefois, les activités de soins variaient selon le genre. Parmi les jeunes proches aidants, par exemple, les hommes étaient plus susceptibles que les femmes d’apporter leur aide dans l’entretien de la maison et les travaux extérieurs dans le cadre de la prestation de soins (70 % par rapport à 39 %).
En revanche, les jeunes femmes étaient plus susceptibles que les jeunes hommes de participer aux travaux ménagers, comme la préparation de repas, le ménage et la lessive (62 % par rapport à 46 %), de même qu’à l’organisation et à la planification des rendez-vous pour le bénéficiaire des soins (21 % par rapport à 10 %).
La plupart des jeunes proches aidants prodiguent des soins et offrent un accompagnement à leurs grands-parents
En 2018, le tiers des jeunes proches aidants ont prodigué des soins principalement à leurs grands-parents au cours des 12 mois précédents l’enquête. Venaient ensuite les soins prodigués principalement aux parents (31 %), à des amis, à des collègues ou à des voisins (19 %) et à d’autres membres de la famille (12 %).
Il est important de mentionner que ces données ont été recueillies avant la pandémie de COVID-19, qui a débuté en 2020. En raison des restrictions sanitaires et des mesures de confinement, il se pourrait que de nombreux jeunes proches aidants qui aidaient leurs grands-parents à l’extérieur de leur ménage n’aient pas été en mesure de prodiguer des soins comme à l’accoutumée. Parallèlement, il se pourrait que les jeunes qui prodiguaient des soins à leurs parents dans leur résidence aient vu leurs responsabilités de soins augmenter, compte tenu du manque possible de soutien externe.
Le vieillissement démographique au Canada continue d’exercer une pression sur les services de santé et de soins à domicile, et la pandémie a fait ressortir l’importance de l’économie des soins pour la santé, le bien-être et la prospérité économique de la population canadienne.
Mise à l’honneur de la force et du dévouement des proches aidants
Bien que les jeunes proches aidants ont en commun de nombreuses similitudes avec les proches aidants plus âgés, ces jeunes constituent aussi un groupe unique puisqu’ils sont à une étape de leur vie où leurs plans et leurs choix de vie ne sont pas encore définitifs.
Bien que la prestation de soins demande du temps et qu’elle puisse entrer en conflit avec les études, le travail ou le désir de quitter la maison, elle peut aussi représenter une expérience positive en procurant le sentiment de redonner à un être cher et de renforcer la relation entre la personne qui donne les soins et celle qui les reçoit.
La Journée nationale des proches aidants, c’est l’occasion d’honorer toutes les personnes, quel que soit leur âge, qui assument un rôle de proche aidant et le travail essentiel qu’elles accomplissent en vue d’aider les gens qui les entourent.
Il est également important de comprendre et de reconnaître la contribution de l’économie des soins à l’économie canadienne dans son ensemble ainsi que son incidence sur les personnes et sur la société au sens large.
Pour obtenir plus de renseignements sur l’économie des soins du Canada, veuillez consulter les résultats du sixième cycle de l’Enquête sociale canadienne, pour laquelle les données ont été recueillies du 25 juillet au 28 août 2022. Ces résultats mettent en lumière les expériences et les défis qu’ont connus les personnes ayant fourni des soins à des enfants ou à des adultes dépendants de soins au cours des 12 derniers mois, particulièrement celles qui ont fourni des soins non rémunérés.
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