Bonne Journée internationale des Inuit!

Bonne Journée internationale des Inuit! En inuktitut, cette journée porte le nom d’« Inuit Upluani » et s’écrit  ᐃᓄᐃᑦ ᐅᑉᓗᐊᓂ en écriture syllabique inuktitut.

Célébrée le 7 novembre, cette journée a été instaurée il y a 20 ans pour commémorer la naissance d’Eben Hopson Sr, l’organisateur du premier Conseil circumpolaire inuit.

C’est l’occasion de célébrer le patrimoine distinct des Inuit, dont le territoire ancestral circumpolaire commun, l’Inuit Nunaat, s’étend dans le nord du Canada, en Alaska, au Groenland et en Tchoukotka (Russie), tout en reconnaissant les nombreux Inuit qui vivent ailleurs dans le monde.

Dans le cadre Recensement de 2021, 70 545 personnes au Canada ont déclaré être exclusivement inuites, en hausse de 8,5 % par rapport à cinq ans plus tôt.

La majorité (69 %) de la population inuite du Canada réside dans l’Inuit Nunangat, le territoire ancestral des Inuit au Canada. Ce territoire se compose de quatre régions qui représentent ensemble plus de 40 % de la superficie du Canada et plus de 72 % de son littoral (lien en anglais seulement) : la région désignée des Inuvialuit (nord du Yukon et des Territoires du Nord-Ouest), le Nunavut, le Nunavik (nord du Québec) et le Nunatsiavut (nord de Terre-Neuve-et-Labrador).

Au Canada, en 2021, près de 44 % (30 865 personnes) de l’ensemble de la population inuite vivaient au Nunavut, tandis que 18 % (12 595) vivaient au Nunavik, 4 % (3 145) dans la région désignée des Inuvialuit et 3 % (2 095) au Nunatsiavut. À l’extérieur de l’Inuit Nunangat, une proportion importante d’Inuit vivait également dans des régions urbaines comme Ottawa–Gatineau (1 730 personnes), Edmonton (1 290) et Montréal (1 130).

Bien que plusieurs langues ou dialectes inuits existent au Canada — notamment l’inuvialuktun, l’innuinaqtun et l’inuktitut —, on peut les désigner collectivement sous le terme générique d’« inuktut ».

L’inuktut fait partie des langues officielles des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut. En 2021, le Nunavut s’est démarqué par son taux de bilinguisme, qui était le plus élevé parmi les provinces et les territoires. En effet, près des trois quarts des Inuit (72 %) étaient capables d’avoir une conversation en inuktitut et en anglais. La région du Nunavik se distingue également par le fait que presque tous les Inuit y ont déclaré parler l’inuktitut.

Le sixième cycle de l’Enquête auprès des peuples autochtones (EAPA), mené en 2022, a permis de recueillir des données socioéconomiques auprès des peuples autochtones et a notamment pris en compte les enfants autochtones et leurs familles.

Près des trois quarts (73 %) des enfants inuits âgés de 6 à 14 ans pouvaient parler ou comprendre au moins quelques mots d’une langue autochtone. Cette proportion était beaucoup plus élevée parmi ceux qui vivaient dans l’Inuit Nunangat (92 %) que ceux qui vivaient à l’extérieur de cette région (32 %), ce qui rend compte de l’importance de l’exposition à une langue dans la vie quotidienne, notamment à la maison, dans la communauté et à l’école.

Environ les deux tiers (65 %) des jeunes enfants inuits âgés de 1 à 5 ans étaient exposés quotidiennement à une langue autochtone à la maison. Un pourcentage similaire (66 %) d’enfants inuits âgés de 6 à 14 ans ont appris une langue autochtone (probablement l’inuktut) à l’école, y compris 96 % au Nunatsiavut et dans la région désignée des Inuvialuit, 95 % au Nunavik et 90 % au Nunavut. En fait, les parents de 93 % des enfants inuits vivant dans l’Inuit Nunangat et 51 % des parents d’enfants inuits vivant à l’extérieur de l’Inuit Nunangat étaient fortement d’accord pour dire que l’école de leur enfant soutient la culture autochtone.

Les produits artisanaux, notamment les vêtements, les chaussures, les sculptures, les dessins et les bijoux représentent une forme d’expression importante de la culture inuite, et continuent d’être créés à ce jour. Dans le cadre de l’EAPA de 2022, on a demandé aux Inuit s’ils avaient confectionné des vêtements ou des chaussures, y compris des accessoires, ou s’ils avaient réalisé des sculptures, des dessins, des bijoux ou d’autres œuvres d’art au cours des 12 mois précédents. En 2022, plus de 1 Inuit âgé de 15 ans ou plus sur 5 (22 %) avait fabriqué des vêtements ou des chaussures au cours des 12 mois précédents et un pourcentage semblable (21 %) avait fait des sculptures, des dessins, des bijoux ou d’autres œuvres d’art au cours des 12 mois précédents. Près de 2 femmes inuites sur 5 (37 %) avaient fabriqué des vêtements ou des chaussures au cours des 12 mois précédents.

Le terme « aliments traditionnels » désigne les aliments tirés traditionnellement de la terre, de la mer et de la glace par les Inuit. La récolte et le partage de ces aliments sont étroitement liés à la culture, à l’identité, au bien-être et aux relations des Inuit avec leur environnement. En 2022, 49 % des Inuit âgés de 15 ans ou plus ont déclaré avoir pratiqué la chasse, la pêche ou le piégeage au cours des 12 mois précédents et 40 % ont déclaré avoir cueilli des plantes sauvages. Parmi les personnes qui ont pratiqué la chasse, la pêche ou le piégeage, 51 % ont déclaré l’avoir fait afin de partager leurs prises avec leur communauté.

La participation aux activités culturelles était également élevée chez les enfants inuits en 2022 : environ 1 enfant âgé de 6 à 14 ans sur 3 (32 %) avait participé à des cérémonies ou à des événements culturels au moins une fois par mois et près de 2 sur 5 (39 %) avaient réalisé des sculptures, des dessins, des bijoux ou d’autres œuvres d’art.

Découvrez la bande sonore du Recensement de 2026 intitulée Place aux artistes autochtones, qui met en vedette des artistes inuits chantant en inuktut.

Les données à jour sur les peuples autochtones provenant du Recensement de 2026 seront diffusées le 28 septembre 2027 et fourniront de nouveaux renseignements sur la population inuite à l’échelle du Canada.