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Les pailles existent sous une forme ou une autre depuis des milliers d’années. Depuis quand exactement? Selon les archéologues, les rois sumériens et les pharaons auraient utilisé des pailles en or pour boire de la bière.

Les gens ordinaires utilisent eux aussi des pailles depuis une éternité, mais elles sont plus modestes. Ces dernières étaient à l’origine fabriquées en roseau, puis en papier à la fin du 19^e siècle, et enfin en plastique depuis les années 1960.

Bien qu’elle règne sur le monde des pailles depuis plus d’un demi-siècle, la paille en plastique se fait lentement détrôner par une version plus décomposable de son prédécesseur, soit la paille en papier.

Voyons comment les Canadiens utilisaient les pailles en plastique avant la pandémie.

La pandémie de COVID-19 a posé d’énormes défis aux organisations bénévoles, étant donné les fermetures et réouvertures répétées en réponse aux différentes vagues d’infection. Cela a été particulièrement difficile du fait que les personnes âgées, les bénévoles les plus dévoués du Canada quant au nombre d’heures effectuées, étaient également parmi les plus vulnérables à la COVID-19.

Bien que le plastique existe sous une forme ou une autre depuis plus de 150 ans, sa production et son utilisation ont pris leur envol dans les années 1960, à l’époque où les pays du monde entier adoptaient ce nouveau matériau miraculeux pour son adaptabilité, sa force, sa durabilité et son abordabilité.

Toutefois, la résistance du plastique est devenue sa plus grande faiblesse, la plupart des types de plastique mettant de 50 à 200 ans à se dégrader et à se décomposer.